Η Form Energy, που εδρεύει στη Βοστώνη, εργάζεται επίμονα με μια μπαταρία iron-air (σιδήρου – αέρα) από το 2017, αλλά οι λεπτομέρειες της έρευνάς της ήταν ελάχιστες… μέχρι τώρα.
Πριν λίγες μέρες, η εταιρεία δήλωσε ότι το πρώτο εμπορικό της προϊόν είναι μια «επαναφορτιζόμενη μπαταρία iron-air, ικανή να παρέχει ηλεκτρική ενέργεια για 100 ώρες σε κόστος συστήματος ανταγωνιστικό με τις συμβατικές μονάδες παραγωγής ενέργειας και με λιγότερο από το 1/10 του κόστους ιόντων λιθίου. Αυτή η μπαταρία μπορεί να χρησιμοποιηθεί συνεχώς για μια περίοδο πολλών ημερών και θα επιτρέψει ένα αξιόπιστο, ασφαλές και πλήρως ανανεώσιμο ηλεκτρικό δίκτυο όλο το χρόνο».
Το βασικό επιχείρημα των υποστηρικτών των ορυκτών καυσίμων εναντίoν των ΑΠΕ είναι το ζήτημα της διαλείπουσας ισχύος. Η Form Energy λέει ότι η τεχνολογία της θα λύσει αυτό το πρόβλημα.
Η τεχνολογία είναι απλή, τουλάχιστον θεωρητικά. Σύμφωνα με το Recharge News, σε κατάσταση εκφόρτισης, χιλιάδες μικροσκοπικά σφαιρίδια σιδήρου εκτίθενται στον αέρα, και έτσι σκουριάζουν -ο σίδηρος μετατρέπεται σε οξείδιο του σιδήρου. Όταν το σύστημα φορτίζεται με ηλεκτρικό ρεύμα, το οξυγόνο στη σκουριά αφαιρείται και επανέρχεται στο σίδερο.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Form Energy Ted Wiley λέει: «Έχουμε ολοκληρώσει την επιστημονική έρευνα. Αυτό που μένει είναι να περάσουμε από τα πρωτότυπα εργαστηριακής κλίμακας σε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής σε κλίμακα δικτύου. Σε πλήρη παραγωγή, οι μονάδες θα παράγουν ηλεκτρικό ρεύμα στο ένα δέκατο του κόστους οποιασδήποτε τεχνολογίας που διατίθεται σήμερα για αποθήκευση δικτύου». Ο Wiley ανέφερε ότι ένα πιλοτικό έργο 300 MW για την Great River Energy με έδρα τη Μινεσότα θα τεθεί σε λειτουργία το 2023.
Στον ιστότοπό της, η Form Energy εξηγεί την τεχνολογία της με αυτόν τον τρόπο: «Κάθε μία μπαταρία έχει το μέγεθος περίπου ενός πλυντηρίου ρούχων. Είναι γεμάτη με μη εύφλεκτο ηλεκτρολύτη με βάση το νερό, παρόμοιο με τον ηλεκτρολύτη που χρησιμοποιείται στις μπαταρίες AA. Στο εσωτερικό του υγρού ηλεκτρολύτη υπάρχουν στοίβες κυψελίδων, οι οποίες περιλαμβάνουν ηλεκτρόδια σιδήρου και ηλεκτρόδια αέρα, τα μέρη της μπαταρίας που επιτρέπουν στις ηλεκτροχημικές αντιδράσεις να αποθηκεύουν και να αποβάλλουν ηλεκτρισμό.
»Αυτές οι μονάδες μπαταρίας ομαδοποιούνται σε αρθρωτά μπλοκ ισχύος κλίμακας μεγαβάτ, τα οποία περιλαμβάνουν χιλιάδες μονάδες μπαταρίας σε ένα προστατευμένο από το περιβάλλον περίβλημα. Ανάλογα με το μέγεθος του συστήματος, δεκάδες έως εκατοντάδες από αυτά τα μπλοκ τροφοδοσίας θα συνδεθούν στο ηλεκτρικό δίκτυο. Ένας λιγότερο πυκνός σχηματισμός -ένα σύστημα ενός μεγαβάτ απαιτεί περίπου ένα στρέμμα γης. Οι σχηματισμοί υψηλότερης πυκνότητας μπορούν να επιτύχουν 3MW / στρέμμα.
»Τα συστήματα μπαταριών μας μπορούν να τοποθετηθούν οπουδήποτε, ακόμη και σε αστικές περιοχές, για να καλύψουν ενεργειακές ανάγκες κλίμακας. Οι μπαταρίες μας συμπληρώνουν τη λειτουργία των μπαταριών ιόντων λιθίου, επιτρέποντας τη βέλτιστη ισορροπία της τεχνολογίας μας και των μπαταριών ιόντων λιθίου για την επίτευξη του φθηνότερου ανανεώσιμου και αξιόπιστου ηλεκτρικού συστήματος όλο το χρόνο».
Η Form Energy έλαβε σημαντική χρηματοδοτική υποστήριξη από την Break Meskipun Energy Ventures, η οποία χρηματοδοτείται εν μέρει από τους Bill Gates και Jeff Bezos. Αλλά προσελκύει επίσης επενδύσεις από την ArcelorMittal, έναν από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές χάλυβα στον κόσμο, καθώς και από τον ιταλικό γίγαντα πετρελαίου Eni και τη Macquarie Capital. Η Form ανακοίνωσε αρχικό κεφάλαιο με στόχο τα 200 εκατ. δολάρια.
Η ArcelorMittal ανακοίνωσε μια επιπλέον επένδυση 25 εκατ. δολαρίων την περασμένη Πέμπτη.
Διαβάστε ακόμη:
Η Μύκονος επιστρέφει στην κανονικότητα – Σε ετοιμότητα για νέα μέτρα στα «κόκκινα» νησιά
ΑΔΜΗΕ: Προς ιδιωτικοποίηση το 40% της Αριάδνη που θα κατασκευάσει το καλώδιο της Κρήτης