Η κλιματική αλλαγή δεν μεταβάλλει μόνο τις καιρικές συνθήκες στην Ευρώπη, αλλά επηρεάζει πλέον και τις καταναλωτικές επιλογές εκατομμυρίων πολιτών. Τα ολοένα συχνότερα και πιο έντονα κύματα καύσωνα οδηγούν όλο και περισσότερα νοικοκυριά στην αγορά κλιματιστικών, μετατρέποντας μια αγορά που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν περιορισμένη σε έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους κλάδους των οικιακών συσκευών. Μεγάλοι κινεζικοί όμιλοι, όπως οι Midea, TCL και Gree, βρίσκονται μεταξύ των βασικών κερδισμένων αυτής της αλλαγής, καθώς καταγράφουν θεαματική αύξηση των πωλήσεών τους στις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές οικονομίες.
Το φετινό καλοκαίρι επιβεβαίωσε ότι η ζέστη δεν αποτελεί πλέον ένα περιστασιακό φαινόμενο. Η Δυτική Ευρώπη βίωσε τον θερμότερο Ιούνιο που έχει καταγραφεί ποτέ, ενώ σε αρκετές περιοχές της Γερμανίας η θερμοκρασία ξεπέρασε τους 40 βαθμούς Κελσίου. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα ακραία θερμικά επεισόδια θα συνεχιστούν και τους επόμενους μήνες, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τη ζήτηση για συστήματα ψύξης.
Για τον 36χρονο Γερμανό μηχανικό Στίβεν Σόλτισεκ, η ανάγκη για κλιματισμό έγινε επιτακτική όταν μετακόμισε σε σοφίτα στο Χάμελιν. Όπως περιγράφει, η καθημερινότητα μέσα στο διαμέρισμα ήταν σχεδόν αφόρητη κατά τη διάρκεια των υψηλών θερμοκρασιών.
«Σε ένα σπίτι κάτω από τη στέγη δεν μπορείς να ζήσεις φυσιολογικά όταν επικρατεί καύσωνας», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Η λύση βρέθηκε σε ένα φορητό κλιματιστικό νέας γενιάς της κινεζικής Midea, σχεδιασμένο ειδικά για τις ιδιαιτερότητες των ευρωπαϊκών κατοικιών.
Νέα προϊόντα για τις ευρωπαϊκές πόλεις
Η ευρωπαϊκή αγορά παρουσιάζει ιδιαιτερότητες που δυσκολεύουν τη διάδοση των κλασικών κλιματιστικών. Σε αντίθεση με πολλές κατοικίες στις Ηνωμένες Πολιτείες ή την Ασία, αρκετά ευρωπαϊκά κτίρια —ιδίως στα ιστορικά κέντρα— υπόκεινται σε αυστηρούς πολεοδομικούς περιορισμούς, οι οποίοι δεν επιτρέπουν εύκολα την εγκατάσταση εξωτερικών μονάδων.
Οι κινεζικές εταιρείες αξιοποίησαν αυτό το κενό, αναπτύσσοντας φορητές μονάδες split που μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς διάτρηση τοίχων ή μόνιμες παρεμβάσεις στο κτίριο. Η ευκολία εγκατάστασης αποδεικνύεται καθοριστικό πλεονέκτημα για χιλιάδες καταναλωτές που μέχρι σήμερα δεν είχαν πρακτική δυνατότητα να αποκτήσουν κλιματιστικό.
Η αυξανόμενη ζήτηση αποτυπώνεται ήδη στα εμπορικά στοιχεία των εταιρειών. Η Midea αναφέρει ότι οι πωλήσεις της σε Γερμανία, Γαλλία, Ισπανία και Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 70% σε σχέση με πέρυσι. Αντίστοιχα, η TCL καταγράφει άνοδο που ξεπερνά το 300% στη γαλλική αγορά, ενώ η Gree κάνει λόγο για αισθητά ισχυρότερη ζήτηση σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Κοινός παρονομαστής είναι ότι μεγάλος αριθμός αγοραστών προχωρά για πρώτη φορά στην αγορά κλιματιστικού, εξέλιξη που δείχνει πως οι παρατεταμένοι καύσωνες μεταβάλλουν σταδιακά τη στάση των Ευρωπαίων απέναντι στην ψύξη των κατοικιών.
Από είδος πολυτελείας σε βασική ανάγκη
Για δεκαετίες, σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες το κλιματιστικό θεωρούνταν περιττή δαπάνη, καθώς οι περίοδοι έντονης ζέστης ήταν περιορισμένες. Σήμερα όμως η εικόνα αλλάζει με γρήγορους ρυθμούς.
Ολοένα περισσότερα νοικοκυριά θεωρούν ότι η επένδυση σε σύστημα ψύξης δεν αφορά πλέον μόνο την άνεση, αλλά και την προστασία της υγείας, ιδιαίτερα για ηλικιωμένους, μικρά παιδιά και άτομα με χρόνια προβλήματα.
Παρόμοια εμπειρία περιγράφει και ο κάτοικος Βιέννης Ντένις Γιούρτσακ, ο οποίος αγόρασε φέτος το πρώτο του κλιματιστικό. Όπως αναφέρει, κατά τη διάρκεια του πιο έντονου κύματος ζέστης η συσκευή λειτουργούσε σχεδόν αδιάκοπα, καθώς διαφορετικά η παραμονή στο διαμέρισμα ήταν εξαιρετικά δύσκολη.
Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις
Η αυξανόμενη εξάρτηση από τον κλιματισμό συνοδεύεται, ωστόσο, και από σημαντικές περιβαλλοντικές προκλήσεις.
Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι ο κλιματισμός αντιπροσωπεύει περίπου το 7% της παγκόσμιας κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας, ενώ ευθύνεται για το 2,7% των συνολικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα που συνδέονται με τα ορυκτά καύσιμα και τη βιομηχανική παραγωγή.
Περιβαλλοντικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι η μαζική χρήση κλιματιστικών επιβαρύνει τα ηλεκτρικά δίκτυα και αυξάνει τη θερμοκρασία στις πόλεις, καθώς οι εξωτερικές μονάδες αποβάλλουν θερμό αέρα στο περιβάλλον, εντείνοντας το φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας.
Παρά τις επιφυλάξεις αυτές, οι κυβερνήσεις καλούνται να προσαρμοστούν στη νέα πραγματικότητα. Στη Γαλλία, μετά τις ακραίες θερμοκρασίες που οδήγησαν στο προσωρινό κλείσιμο εκατοντάδων σχολείων, δρομολογήθηκε πρόγραμμα ύψους 80 εκατ. ευρώ για την εγκατάσταση συστημάτων ψύξης σε σχολικές και δημοτικές εγκαταστάσεις.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επισημαίνει ότι, αν και ο κλιματισμός δεν αποτελεί από μόνος του βιώσιμη απάντηση στην κλιματική κρίση, παραμένει αναγκαίο μέσο προστασίας των ευάλωτων ομάδων όταν οι θερμοκρασίες φτάνουν σε ακραία επίπεδα.
Αναβαθμίζεται η εικόνα των κινεζικών προϊόντων
Η εντυπωσιακή αύξηση των πωλήσεων συνοδεύεται και από αλλαγή στην αντίληψη των Ευρωπαίων για τα κινεζικά προϊόντα τεχνολογίας.
Καταναλωτές που απέκτησαν για πρώτη φορά κλιματιστικά κινεζικών εταιρειών δηλώνουν ότι εντυπωσιάστηκαν τόσο από τον σχεδιασμό όσο και από την ποιότητα κατασκευής, σημειώνοντας ότι δεν θυμίζουν πλέον τα χαμηλού κόστους προϊόντα που είχαν συνδεθεί επί χρόνια με την ένδειξη «Made in China».
Ο ίδιος ο Σόλτισεκ θεωρεί ότι αυτή η μεταστροφή αφορά συνολικά την κινεζική τεχνολογία, από τα drones μέχρι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, καθώς οι εταιρείες επενδύουν ολοένα περισσότερο στην ποιότητα και την καινοτομία.
Παρόμοια είναι και η εμπειρία του Γάλλου Αντριέν Ολάρ, ο οποίος απέκτησε φέτος το πρώτο του κλιματιστικό. Όπως περιγράφει, η αλλαγή στην καθημερινότητά του είναι εντυπωσιακή.
«Μπαίνοντας στο δωμάτιο είναι σαν να μπαίνω μέσα σε ψυγείο. Η διαφορά είναι πραγματικά τεράστια», λέει, αποτυπώνοντας τη νέα πραγματικότητα που διαμορφώνουν οι παρατεταμένοι καύσωνες σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Διαβάστε επίσης
ΑΑΔΕ: Αιφνιδιαστικοί έλεγχοι χωρίς τοπικές… γνωριμίες
Ancient Greek Sandals: Πώς το ελληνικό σανδάλι έγινε διεθνές brand και έφτασε στην Camper
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφθείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.