Είναι το αντίστροφο του φαινομένου Ελ Νίνιο, με το οποίο εναλλάσσεται, αν και υπάρχουν επίσης ουδέτερες φάσεις, που δεν εκδηλώνεται ούτε το ένα ούτε το άλλο

Το Ελ Νίνιο αποχωρεί δίδοντας τη θέση του στην εξίσου επικίνδυνη αδελφή του, που αποτελεί ένα ψυχρό καιρικό φαινόμενο που οδηγεί σε αντιστροφή των παγκόσμιων μετεωρολογικών μοτίβων - Στην Ευρώπη συνδέεται με ψυχρότερους χειμώνες