Οι αγρότες σε όλο τον κόσμο βρίσκονται υπό πίεση. Περίπου το ένα τρίτο της ουρίας που διακινείται προέρχεται από την περιοχή του Κόλπου. Με τα Στενά του Ορμούζ ουσιαστικά κλειστά, οι τιμές έχουν εκτοξευθεί στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων ετών. Αυτό αναγκάζει τους καλλιεργητές να αυτοσχεδιάσουν εν όψει της φθινοπωρινής περιόδου σποράς ή να διακινδυνεύσουν χαμηλότερες αποδόσεις, απώλειες κερδών και διαταραχές στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα τροφίμων.
Κάποιοι στρέφονται σε παλιές λύσεις όπως η κοπριά. Άλλοι πειραματίζονται με νεότερες τεχνολογίες. Αυτές κυμαίνονται από προϊόντα με βάση τα απόβλητα, συμπεριλαμβανομένων υλικών όπως αλεσμένα κελύφη αμυγδάλων, έως μικροβιακά προϊόντα σχεδιασμένα να ενισχύουν την ανάπτυξη των φυτών και να μειώνουν την εξάρτηση από τα χημικά λιπάσματα.
«Η πολεμική κατάσταση είναι, δυστυχώς, κάτι θετικό για εμάς», δήλωσε ο Φρανσουά Ζεράρ της γαλλικής νεοφυούς επιχείρησης Toopi Organics, η οποία μετατρέπει τα ανθρώπινα ούρα που συλλέγονται από σχολεία και φεστιβάλ σε τροφή για βακτήρια που βοηθά τα φυτά να αναπτυχθούν. Από τα τέλη Φεβρουαρίου, οι πωλήσεις έχουν αυξηθεί κατά περίπου ένα τέταρτο, είπε, με τις τιμές να παραμένουν σταθερές χάρη στην άφθονη προσφορά.
Κατ’ αυτόν τον τρόπο, η κρίση δίνει νέα ώθηση σε προϊόντα που εδώ και καιρό δυσκολεύονταν να κερδίσουν ευρεία αποδοχή, επειδή οι αγρότες τα θεωρούσαν λιγότερο αξιόπιστα από τα συνθετικά λιπάσματα.
Στη Μαλαισία, ο παραγωγός γαλακτοκομικών προϊόντων Farm Fresh Bhd. ταΐζει τα σκουλήκια με απόβλητα ζώων, τα οποία με τη σειρά τους εμπλουτίζουν το χορτάρι που βόσκουν οι αγελάδες του. Η εταιρεία χρησιμοποιεί τη μέθοδο εδώ και χρόνια, αλλά βασίζεται σε αυτήν περισσότερο καθώς το κόστος της ουρίας αυξάνεται.
«Αυτό είναι το καλύτερο λίπασμα της φύσης», δήλωσε ο Οικονομικός Διευθυντής της εταιρείας, τονίζοντας πως «το συμπληρώνουμε με κοπριά κοτόπουλου».
Η ζήτηση για βιολογικά λιπάσματα και βιοδιεγέρτες αυξάνεται επίσης. Η υιοθέτησή τους περιοριζόταν ιστορικά από το κόστος και την ασταθή απόδοση, αλλά οι εταιρείες αναφέρουν ότι οι αγρότες είναι όλο και πιο πρόθυμοι να πειραματιστούν.
Η Syngenta, η οποία παράγει βιολογικά προϊόντα εδώ και δεκαετίες, αναφέρει ότι παρατηρεί αυξανόμενο ενδιαφέρον. Στην Ταϊλάνδη, η νεοφυής εταιρεία Living Roots έχει προσλάβει προσωπικό για να ανταποκριθεί στη ζήτηση. Η αμερικανική Holganix αναφέρει ότι η δραστηριότητά της έχει υπερδιπλασιαστεί φέτος.
Η Pivot Bio, στην οποία έχει επενδύσει ο Μπιλ Γκέιτς, μείωσε τις τιμές κατά περίπου 15% στις αρχές της σύγκρουσης, διευρύνοντας το πλεονέκτημα κόστους της έναντι των συμβατικών λιπασμάτων και συμβάλλοντας στην εισαγωγή των προϊόντων της σε περισσότερους αγρότες των ΗΠΑ.
Οι εναλλακτικές λύσεις ποικίλλουν σημαντικά ως προς την τιμή. Το PhotoBoost της Living Roots κοστίζει περίπου 400 μπατ (12 δολάρια) ανά ράι, έναντι περίπου 1.200 μπατ για έναν σάκο ουρίας. Η εταιρεία αναφέρει ότι τα προϊόντα της μπορούν να μειώσουν τη χρήση χημικών λιπασμάτων έως και 50%, μειώνοντας το κόστος κατά περίπου 20%.
Εκατοντάδες αγρότες έχουν εγγραφεί σε ένα πρόγραμμα της Pivot Bio που τους επιτρέπει να κλειδώσουν τις τιμές για τρία χρόνια. Καθώς οι τιμές των λιπασμάτων ανέβαιναν, τα προϊόντα της εταιρείας απέκτησαν ένα πλεονέκτημα κόστους έως και 65%. Η κοπριά κοτόπουλων κοστίζει περίπου 10 λίρες (13 δολάρια) ανά τόνο αν και τα έξοδα μεταφοράς αυξάνουν το κόστος.
Παρά την ελκυστική τιμή, πολλές εναλλακτικές λύσεις δεν αποτελούν ακόμη άμεσα υποκατάστατα και η περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά μπορεί να είναι λιγότερο προβλέψιμη. Η προσπάθεια της Σρι Λάνκα το 2021 να στραφεί εξ ολοκλήρου σε οργανικά λιπάσματα οδήγησε, για παράδειγμα, σε απότομη πτώση της παραγωγής τσαγιού και ρυζιού.
Η επέκταση της παραγωγής παραμένει επίσης ένα σημαντικό εμπόδιο. Πολλοί αγρότες εξακολουθούν να είναι επιφυλακτικοί απέναντι σε άγνωστα προϊόντα, μετά από δεκαετίες που βασίζονταν στα συμβατικά λιπάσματα. Ορισμένες βιολογικές λύσεις αντιμετωπίζουν προβλήματα με τη σταθερότητα της απόδοσης.
Οι νεοφυείς επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν περιορισμούς στην προσφορά. Η Toopi πρέπει να αυξήσει τη συλλογή ούρων το επόμενο έτος. Η Nitricity η οποία παράγει λιπάσματα από αλεσμένα κελύφη αμυγδάλων, αναπτύσσει νέα παραγωγική ικανότητα και έχει εξαντλήσει τα αποθέματά της μέχρι το 2028.
Παραγόμενα κυρίως από φυσικό αέριο, τα συνθετικά αζωτούχα λιπάσματα έχουν στηρίξει την παγκόσμια παραγωγή τροφίμων για δεκαετίες και παραμένουν δύσκολο να αντικατασταθούν σε μεγάλη κλίμακα, παρά το περιβαλλοντικό τους κόστος.
Προς το παρόν, το μεγαλύτερο ερώτημα είναι αν η ζήτηση θα διαρκέσει. Προηγούμενες κρίσεις εφοδιασμού, συμπεριλαμβανομένης της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, ανέδειξαν την εξάρτηση του κόσμου από τα λιπάσματα, αλλά δεν συνέβαλαν ουσιαστικά στη μείωση αυτής της εξάρτησης, όπως αναφέρει το Bloomberg.
Διαβάστε ακόμη
Πλειστηριασμοί: Τι κλήρωσε για επώνυμες επαύλεις, σκάφη αναψυχής, «ιερά ακίνητα» και…Bodyline (pics)
Διάστημα: Η μάχη για τον αστεροειδή που αξίζει όσο ένα βουνό από χρυσάφι
Ταξίδι στον απώτατο Βορρά για ένα επικό εστιατόριο
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.