Το φυσικό αέριο επανήλθε ως κίνδυνος για την παγκόσμια οικονομία, με τις πιθανές απεργίες στην Αυστραλία, που απειλούν να κλονίσουν την εύθραυστη ισορροπία των παγκόσμιων προμηθειών – και να αυξήσουν και πάλι τους λογαριασμούς των καταναλωτών.
Η ζήτηση για το καύσιμο στο βόρειο ημισφαίριο εξακολουθεί να είναι υποτονική, ενώ απομένουν δύο μήνες μέχρι την έναρξη της περιόδου θέρμανσης. Όμως η προοπτική παρατεταμένου κλεισίματος μονάδων έχει εκτοξεύσει τις τιμές χονδρικής πώλησης φυσικού αερίου και έρχεται να προστεθεί στα ακραία καιρικά φαινόμενα που δοκίμασαν τα ενεργειακά συστήματα αυτό το καλοκαίρι, καθώς και στις δυσκολίες που αντιμετώπισαν άλλοι μεγάλοι παραγωγοί.
Η τελευταία κλιμάκωση των φόβων για τον εφοδιασμό προκλήθηκε από μια διαμάχη σχετικά με τις αμοιβές και τους όρους εργασίας σε αυστραλιανά εργοστάσια που ανήκουν στις Chevron Corp. και Woodside Energy Group Ltd., τα οποία αντιπροσωπεύουν πάνω από το 10% των παγκόσμιων προμηθειών υγροποιημένου φυσικού αερίου. Ενώ οι ιδιοκτήτες των εγκαταστάσεων κέρδισαν δισεκατομμύρια δολάρια από την αναταραχή που έστειλε τις τιμές του φυσικού αερίου σε επίπεδα ρεκόρ το περασμένο καλοκαίρι, οι εργαζόμενοί τους απαίτησαν να λάβουν και αυτοί υψηλότερες αποζημιώσεις, με τα εργατικά συνδικάτα να συνεχίζουν τις διαπραγματεύσεις αύριο Τρίτη.
«Η πιθανή απεργία έρχεται σε μια εποχή που η αγορά φυσικού αερίου βρίσκεται σε επισφαλή κατάσταση, παρόλο που οι τιμές έχουν πέσει και βρίσκονται σε σχετικά χαμηλά επίπεδα σε σύγκριση με το πρόσφατο παρελθόν», δήλωσε ο Όιστιν Καλλεκλέβ, διευθύνων σύμβουλος της πλοιοκτήτριας Flex LNG Ltd. στο Όσλο, η οποία κατέχει και διαχειρίζεται υπερωκεάνια δεξαμενόπλοια φυσικού αερίου. Το μέγεθος της επηρεαζόμενης ετήσιας δυναμικότητας της Αυστραλίας είναι πάνω δυόμισι φορές μεγαλύτερο από αυτό του αμερικανικού Freeport LNG στο Τέξας, όπου μια πολύμηνη διακοπή λειτουργίας από έκρηξη και πυρκαγιά τον Ιούνιο του 2022 αναστάτωσε τις αγορές.
Ενώ οι τιμές του φυσικού αερίου εξακολουθούν να απέχουν πολύ από τα υψηλά επίπεδα που παρατηρήθηκαν πριν από περίπου ένα χρόνο, η αστάθεια αυτόν τον χειμώνα θα μπορούσε να σημαίνει υψηλότερους λογαριασμούς για τους οικιακούς καταναλωτές θέρμανσης και ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς και για τους μεγάλους καταναλωτές φυσικού αερίου που περιλαμβάνουν τις βιομηχανίες χάλυβα, λιπασμάτων και κεραμικών, οι οποίες εξακολουθούν να ταλανίζονται από τα περσινά ιλιγγιώδη επίπεδα.
Οι απεργίες αναδεικνύουν την ευθραυστότητα των παγκόσμιων ροών φυσικού αερίου περισσότερο από ένα χρόνο μετά την κατάρρευση του status quo της αγοράς από τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία. Η Ευρώπη, η οποία επλήγη σκληρά από την απόφαση της Ρωσίας να περιορίσει τις ροές των αγωγών, εξακολουθεί να κινδυνεύει και στελέχη μεγάλων ενεργειακών εταιρειών προειδοποίησαν τις τελευταίες εβδομάδες ότι ένας κρύος χειμώνας και απροσδόκητες διακοπές θα μπορούσαν να θέσουν ακόμη την περιοχή σε κίνδυνο ελλείψεων.
Η Ασία είναι ακόμη πιο άμεσα εκτεθειμένη στις ροές της Αυστραλίας, και ένας πόλεμος προσφορών με την Ευρώπη κινδυνεύει να ανεβάσει τους λογαριασμούς των καταναλωτών και στις δύο περιοχές.
Εάν η διακοπή της προμήθειας στην Αυστραλία επεκταθεί και τον Σεπτέμβριο, αυτό θα επηρεάσει τις παγκόσμιες προμήθειες και τις τιμές ενόψει της περιόδου θέρμανσης. Οι τιμές τόσο στην Ασία όσο και στην Ευρώπη θα πρέπει να αυξηθούν για να προσελκύσουν το διαθέσιμο LNG και να κρατήσουν τα σπίτια ζεστά. Για ορισμένους πιο ευαίσθητους στις τιμές αγοραστές, όπως η Ινδία, το LNG θα μπορούσε να γίνει πολύ ακριβό – η χώρα έχει ήδη επιλέξει να μην δεχθεί προσφορές για προμήθεια που ζήτησε πρόσφατα για το 2024.
Διαβάστε ακόμη
Η εταιρεία του Τόνι Μπλερ στην Ελλάδα
Ρεκόρ κλοπών σε παπούτσια Air Jordan της Nike σε αποθήκες, τρένα και φορτηγά μεταφορικών
Πώς μπορούμε να “αποτοξινωθούμε” από τα social media – Ο ρόλος της ντοπαμίνης στον εγκέφαλο
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ