Η μεγαλύτερη μπαταρία ιόντων λιθίου στον κόσμο πρόκειται να γίνει ακόμα μεγαλύτερη, καθώς η Tesla Inc. Είναι έτοιμη να προχωρήσει στην αύξηση της χωρητικότητάς της στην περιοχή Hornsdale στη Νότια Αυστραλία.
Το σύστημα θα επεκταθεί κατά 50% και θα φτάσει τα 150 μεγαβάτ, σύμφωνα με ανακοίνωση της γαλλικής εταιρείας που εκμεταλλεύεται τις εγκαταστάσεις της Neoen SA. Ο χώρος αποθήκευσης (μπαταρία) έχει ήδη εξοικονομήσει για τους καταναλωτές περισσότερα από 50 εκατομμύρια δολάρια (34 εκατομμύρια δολάρια) κατά το πρώτο έτος λειτουργίας του.
Από την έναρξη της λειτουργίας της το 2017, η μπαταρία συνέβαλε στη σταθεροποίηση του δικτύου, στην αποφυγή διακοπών και στη μείωση του κόστους, αντισταθμίζοντας το διαλείμματα της παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Αυτό έδειξε το δρόμο και για άλλες εγκαταστάσεις σε όλο τον κόσμο.
Τέτοιου είδους χρήσιμες μπαταρίες και μάλιστα σε προσιτή τιμή θεωρούνται ο κρίκος που λείπει και είναι απαραίτητος για να γίνει η ηλιακή και η αιολική ενέργεια ρεαλιστικός ανταγωνιστής στα ορυκτά καύσιμα. Ενώ οι πράσινες πηγές ενέργειας μπορεί να είναι φθηνότερες, δεν έχουν την αξιοπιστία των παραδοσιακών καυσίμων, καθιστώντας δύσκολο τον περιορισμό της ενέργειας με υψηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα, πράγμα που είναι απαραίτητο για την αποφυγή καταστροφικών επιπτώσεων από την κλιματική αλλαγή.
Εν τω μεταξύ, η βιομηχανία παραγωγής αποθηκευτικών χώρων ενέργειας (μπαταριών) είναι ολοένα και πιο σημαντική σε περιοχές όπως η Νότια Αυστραλία, η οποία έχει σχετικά μικρότερη πρόσβαση σε παραδοσιακές πηγές ορυκτών καυσίμων όπως ο άνθρακας και το φυσικό αέριο. Παρά το ότι η επαναφορτιζόμενη μπαταρία της Tesla δεν προοριζόταν ποτέ να είναι πανάκεια – δηλαδή λύση για όλα για τα προβλήματα ενεργειακής επάρκειας του κράτους- ωστόσο έχει προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες για τις δυνατότητες που έχουν τα συστήματα δικτύων αποθήκευσης ενέργειας.
Μια σειρά σχεδίων μεγάλων μπαταριών βρίσκονται σε εξέλιξη στην Αυστραλία, καθώς οι σχεδιαστές σε αυτό τον τομέα της ενέργειας επικεντρώνονται στην ενίσχυση της επέκτασης της ήδη ανεπτυγμένης χωρητικότητας αιολικής και ηλιακής ενέργειας της χώρας. Μια άλλη γαλλική εταιρεία, η Total Eren SA, θέλει να κατασκευάσει ένα σύστημα αποθήκευσης 270 μεγαβάτ για το ηλιακό της πάρκο Kiamal στη Βικτώρια, ενώ η EPS Energy θέλει να αξιοποιήσει την προτεινόμενη διασύνδεση Νότιας Αυστραλίας- Νέας Νότιας Ουαλίας με ηλιακή εκμετάλλευση ισχύος 280 μεγαβάτ και μπαταρία ισχύος 140 μεγαβάτ στο Robertstown.
Η Neoen έχει επίσης περιγράψει τα σχέδια για την κατασκευή ενός γιγαντιαίου συγκροτήματος ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στη νότια Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένης της αποθήκευσης ενέργειας (μπαταριών) που θα μπορούσε να κάνει το Hornsdale να δείχνει νάνος. Το έργο Goyder South θα περιλαμβάνει μέχρι 1.200 μεγαβάτ αιολικής ενέργειας, 600 μεγαβάτ ηλιακής και 900 μεγαβάτ αποθήκευσης μπαταριών, με αρχική επένδυση ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, όπως ανακοίνωσε η Neoen το Σεπτέμβριο.