Ο Αμερικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, μία από τις πλέον εμβληματικές προσωπικότητες του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της σκληρής γραμμής στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ, πέθανε το Σάββατο σε ηλικία 71 ετών.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του, ο Γκράχαμ κατέληξε έπειτα από «σύντομη και αιφνίδια ασθένεια», χωρίς να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες για τα αίτια του θανάτου. Μέχρι την Παρασκευή βρισκόταν στο Κίεβο, ενώ είχε επιστρέψει στην Ουάσινγκτον, όπου επρόκειτο να εμφανιστεί την Κυριακή στην εκπομπή Meet the Press του NBC.
Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι διασώστες κλήθηκαν στην κατοικία του στο Καπιτώλιο έπειτα από αναφορά για καρδιακή ανακοπή. Η οικογένειά του ζήτησε σεβασμό στην ιδιωτικότητά της, ευχαριστώντας παράλληλα όσους εκφράζουν τη συμπαράστασή τους. Ο Γκράχαμ υπηρέτησε στη Γερουσία των ΗΠΑ από το 2002, ενώ προηγουμένως είχε διατελέσει μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων (1995-2003) και πολιτειακός βουλευτής στη Νότια Καρολίνα. Διετέλεσε πρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας από το 2019 έως το 2021, ενώ τελευταία προήδρευε στην Επιτροπή Προϋπολογισμού.
Επιδίωκε την εκλογή του για πέμπτη συνεχόμενη θητεία στη Γερουσία και είχε επικρατήσει στις εσωκομματικές προκριματικές εκλογές της 9ης Ιουνίου.
Από πολέμιος του Τραμπ σε στενό σύμμαχο
Η πολιτική του διαδρομή σημαδεύτηκε από τη θεαματική μεταστροφή της σχέσης του με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Το 2016, όταν ο Τραμπ διεκδικούσε το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, ο Γκράχαμ ήταν από τους πιο σκληρούς επικριτές του, χαρακτηρίζοντάς τον «ξενοφοβικό» και «ντροπή» για το κόμμα. Μάλιστα είχε προειδοποιήσει δημόσια ότι μια υποψηφιότητα Τραμπ θα οδηγούσε τους Ρεπουμπλικανούς σε καταστροφική ήττα.
Ωστόσο, κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Τραμπ οι δύο άνδρες ανέπτυξαν στενή πολιτική και προσωπική σχέση, με τον Γκράχαμ να εξελίσσεται σε έναν από τους πιο πιστούς συμμάχους του Αμερικανού προέδρου. Οι δυο τους συναντιούνταν συχνά, ακόμη και σε γήπεδα γκολφ που ανήκαν στον Τραμπ.
Μόλις τον περασμένο Ιούνιο, ο Τραμπ είχε γράψει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πως ο Γκράχαμ ήταν «ένας υπέροχος φίλος, που ήταν πάντα δίπλα μου όταν τον χρειαζόμουν».
Η στάση του απέναντι στην Τουρκία
Βρισκόταν συχνά απέναντι στην τουρκική προκλητικότητα. Μαζί με άλλους νομοθέτες, είχε ασκήσει βέτο σε προηγούμενες αμερικανικές αναγνωρίσεις, προειδοποιώντας ότι οι τουρκικές απειλές κατά της Ελλάδας είναι αντίθετες με τα αμερικανικά συμφέροντα. Ο γερουσιαστής υπογράμμιζε τη στρατηγική σημασία της Τουρκίας για το ΝΑΤΟ και τάσσονταν υπέρ της επιστροφής της Άγκυρας στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35. Σε διάφορες δημόσιες τοποθετήσεις του, ο Γκράχαμ υποστήριζε ότι η συνεργασία με την Τουρκία εξυπηρετεί τα στρατηγικά συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Στρατιωτική θητεία και σκληρή γραμμή στην εξωτερική πολιτική
Γεννημένος στις 9 Ιουλίου 1955 στο Σέντραλ της Νότιας Καρολίνας, ο Γκράχαμ ήταν ο πρώτος της οικογένειάς του που φοίτησε στο πανεπιστήμιο, αποκτώντας πτυχίο Ψυχολογίας και Νομικής από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας.
Υπηρέτησε για περισσότερα από έξι χρόνια ως νομικός της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, με αποστολή και στη Γερμανία, ενώ αργότερα εντάχθηκε στην Εθνοφρουρά της Νότιας Καρολίνας. Κατά τον Πόλεμο του Κόλπου επανήλθε σε ενεργό υπηρεσία.
Ένθερμος υποστηρικτής της Ουκρανίας και των κυρώσεων κατά της Ρωσίας
Ο Γκράχαμ υπήρξε ένας από τους πλέον ένθερμους υποστηρικτές της στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία και από τους σκληρότερους επικριτές της Ρωσίας και του Ιράν.
Μόλις την προηγούμενη εβδομάδα συμμετείχε σε διακομματική πρωτοβουλία γερουσιαστών που ανακοίνωσε συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ για την προώθηση νέων κυρώσεων κατά της Ρωσίας, με στόχο την αύξηση της πίεσης προς τη Μόσχα για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Είχε επισκεφθεί το Κίεβο δέκα φορές μετά τη ρωσική εισβολή και συγκαταλεγόταν στους πιο σταθερούς συμμάχους της ουκρανικής κυβέρνησης στην Ουάσινγκτον.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αποχαιρετώντας τον, ανέφερε ότι ήταν ευγνώμων για τη διαρκή στήριξη του Γκράχαμ προς τους Ουκρανούς στρατιώτες, υπογραμμίζοντας πως η υποστήριξή του ενίσχυσε τις προσπάθειες της χώρας τόσο στο πεδίο της μάχης όσο και στη διπλωματία.
Διαβάστε ακόμη
Μια κρίσιμη στιγμή για τη Σαντορίνη: Η κουλούρα, τα γραμμικά αμπέλια και μια τολμηρή ιδέα
Έρευνα: Πόσο ελκυστική είναι η ναυτιλία στους νέους και γιατί
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.