Οι επενδυτές εξακολουθούν να μην έχουν συγχωρήσει τις πετρελαϊκές εταιρείες επειδή δεν προετοιμάστηκαν σωστά για την πτώση των τιμών του αργού πετρελαίου πριν από τέσσερα χρόνια. Ίσως να άλλαζε τα μυαλά τους ένα ποσό της τάξεως του μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Με το πετρέλαιο να κινείται σε επίπεδα άνω των 80 δολαρίων το βαρέλι, καθώς το κόστος έχει φτάσει σε ένα χαμηλό οκταετίας, ο κλάδος το υπετρελαίου βλέπει κέρδη. Μόνο το 2018, θα μαζέψει τόσα έξτρα χρήματα, όσα και συνολικά στα προηγούμενα πέντε χρόνια, σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων Rystad Energy AS. Ακόμα κι αν κάποιος υποθετικά θα μπορούσε να ρευστοποιήσει μια εταιρεία όπως η Facebook Inc., αυτό δεν θα συγκινούσε τις εταιρείες πετρελαίου που θα παράγουν με ελεύθερα ρευστά μετρητά τα επόμενα τρία χρόνια.
Ωστόσο, ίσως χρειαστούν κάθε δολάριο από αυτά τα έσοδα. Μέχρι στιγμής, οι εταιρείες πετρελαιοειδών δεν έχουν κάνει τίποτα – από 25 δισεκατομμύρια δολάρια προγράμματα επιστροφών έως καλύτερα κέρδη από τις ημέρες που το πετρέλαιο διαπραγματευόταν στα 115 δολάρια- κι έχουν τραβηχτεί έξω από το δωμάτιο με τους επενδυτές. Οι αυξήσεις των τιμών των μετοχών έχουν πέσει πολύ μετά την περίοδο της ανόδου του αργού, ενώ στις Η.Π.Α. οι πετρελαϊκές εταιρείες δεν έχουν διατηρήσει καθόλου σημαντικά κέρδη.
“Η επιστροφή στις ελεύθερες ταμειακές ροές άρχισε να γίνεται σταδιακά και μόνο να γίνεται ορατή”, δήλωσε ο Espen Erlingsen, συνεργάτης της Rystad. Οι επενδυτές πιθανώς “περιμένουν να δουν πώς αυτές οι εταιρείες πετρελαίου θα ξοδέψουν τα επιπλέον χρήματα.
