Η αποχώρηση ενός από τους πλέον γνωστούς επιχειρηματίες του βρετανικού real estate από το Ηνωμένο Βασίλειο, λίγες ημέρες πριν τεθούν σε ισχύ οι αυξήσεις φόρων που προώθησε η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, αποτελεί ακόμη μία ένδειξη της επιδείνωσης των σχέσεων της κυβέρνησης των Εργατικών με τους εύπορους επενδυτές.
Ο Τζέραρντ Φερστέεχ, ιδρυτής της εταιρείας ανάπτυξης ακινήτων Commercial Estates Group (CEG), μετέφερε πέρυσι τη φορολογική κατοικία του από τη Βρετανία στην Ισπανία, μόλις δύο ημέρες πριν από την κατάργηση του ευνοϊκού φορολογικού καθεστώτος για τους εύπορους κατοίκους εξωτερικού, σύμφωνα με ανάλυση εταιρικών εγγράφων που πραγματοποίησε το Bloomberg.
Λίγες ημέρες αργότερα, ο Σουηδός επιχειρηματίας ίδρυσε νέα εταιρεία ακινήτων στις Βαλεαρίδες Νήσους της Ισπανίας, όπου οι νεοεισερχόμενοι κάτοικοι μπορούν να επωφεληθούν από φορολογικά κίνητρα για την περιουσία που διατηρούν στο εξωτερικό.
Η Commercial Estates Group, την οποία ίδρυσε ο Φερστέεχ το 1989 στο Λονδίνο, διαχειριζόταν την τελευταία δεκαετία την ανάπτυξη του έργου Kirkstall Forge στο Λιντς, συνολικής αξίας περίπου 400 εκατ. λιρών. Το έργο βρίσκεται κοντά στη σημερινή εκλογική περιφέρεια της Ριβς, ενώ σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία η εταιρεία είχε δωρίσει περίπου 14.000 λίρες στην υπουργό Οικονομικών μέσα σε αυτό το διάστημα.
Ο 66χρονος επιχειρηματίας, ο οποίος στο παρελθόν συγκαταλεγόταν μεταξύ των πλουσιότερων μεγιστάνων ακινήτων της Βρετανίας, δεν απάντησε στα αιτήματα του Bloomberg για σχολιασμό. Αντίστοιχα, δεν υπήρξε απάντηση ούτε από το τοπικό πολιτικό γραφείο της Ριβς.
Μαζικές αποχωρήσεις εύπορων επενδυτών
Η αποχώρηση του Φερστέεχ αποτελεί ακόμη ένα παράδειγμα της τάσης που καταγράφεται μετά την απόφαση της κυβέρνησης των Εργατικών να αυξήσει τη φορολογική επιβάρυνση των λεγόμενων «non-doms», δηλαδή των εύπορων κατοίκων που έχουν φορολογική βάση εκτός Βρετανίας.
Η μεταρρύθμιση αυτή αποτέλεσε μία από τις βασικές προεκλογικές δεσμεύσεις των Εργατικών πριν από τη νίκη τους στις εκλογές του 2024 υπό τον Κιρ Στάρμερ, του οποίου η παραίτηση από την πρωθυπουργία τη Δευτέρα έχει ήδη πυροδοτήσει σενάρια ακόμη και για αλλαγή στην ηγεσία του υπουργείου Οικονομικών.
Μεταξύ όσων έχουν περιορίσει την παρουσία τους στη Βρετανία συγκαταλέγεται και ο δισεκατομμυριούχος εφοπλιστής Τζον Φρέντρικσεν, ο οποίος έκλεισε ή συρρίκνωσε τις επενδυτικές δραστηριότητές του στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η κατάρρευση της Commercial Estates Group
Λίγο μετά τη μεταφορά της κατοικίας του ιδρυτή της, η CEG εισήλθε στα τέλη του 2025 σε καθεστώς ειδικής διαχείρισης, γεγονός που οδήγησε σε σημαντικές απώλειες θέσεων εργασίας. Στις τελευταίες δημοσιευμένες οικονομικές καταστάσεις της η εταιρεία απασχολούσε περίπου 120 εργαζομένους.
Παρότι οι ληξιπρόθεσμες φορολογικές υποχρεώσεις συνέβαλαν στην οικονομική κατάρρευση της εταιρείας, οι διαχειριστές αφερεγγυότητας ανέφεραν σε έκθεσή τους τον Οκτώβριο ότι η βασική αιτία ήταν η απόσυρση της χρηματοδοτικής στήριξης από εταιρεία μέσω της οποίας ο Φερστέεχ διατηρούσε το πλειοψηφικό του ποσοστό, καθώς και η απαίτηση αποπληρωμής σημαντικών δανείων.
Σύμφωνα με τα εταιρικά μητρώα, η CEG όφειλε συνολικά περίπου 36 εκατ. λίρες σε πιστωτές, συμπεριλαμβανομένων ανεξόφλητων υποχρεώσεων προς τοπικές αρχές και επιχειρήσεις του Λιντς.
Παράλληλα, ο Φερστέεχ ίδρυσε πέρυσι νέα εταιρεία στο Ηνωμένο Βασίλειο, την RPG, μαζί με πρώην συνεργάτες του. Η εταιρεία απασχολεί πλέον περισσότερους από 60 εργαζομένους σε όλη τη χώρα, μεταξύ των οποίων αρκετούς πρώην υπαλλήλους της CEG. Σύμφωνα με στοιχεία από τα εταιρικά μητρώα και το LinkedIn, στελέχη της RPG συνεχίζουν να διαχειρίζονται το έργο Kirkstall Forge, καθώς και άλλα πρώην έργα της CEG.
Το τέλος του παλαιού καθεστώτος για τους «non-doms»
Για αιώνες, το βρετανικό φορολογικό σύστημα επέτρεπε στους λεγόμενους «non-doms» να απολαμβάνουν σημαντικές φορολογικές ελαφρύνσεις για τα περιουσιακά τους στοιχεία στο εξωτερικό, ακόμη και για διάστημα έως 15 ετών.
Η κυβέρνηση αντικατέστησε πλέον το σύστημα αυτό με νέο καθεστώς διάρκειας τεσσάρων ετών, βασισμένο αποκλειστικά στη φορολογική κατοικία. Αντίθετα, χώρες όπως η Ιταλία και η Ελλάδα έχουν τα τελευταία χρόνια υιοθετήσει πιο ελκυστικά φορολογικά προγράμματα για εύπορους αλλοδαπούς, προσφέροντας μεγαλύτερη χρονική διάρκεια κινήτρων.
Εκπρόσωπος της βρετανικής κυβέρνησης υποστήριξε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθεί να αποτελεί ιδιαίτερα ελκυστικό προορισμό για επενδύσεις και διαμονή, επισημαίνοντας, μεταξύ άλλων, ότι οι φόροι υπεραξίας παραμένουν χαμηλότεροι από εκείνους πολλών άλλων ανεπτυγμένων οικονομιών.
Όπως ανέφερε, το νέο σύστημα που βασίζεται στη φορολογική κατοικία είναι «απλούστερο και πιο ελκυστικό», ενώ παράλληλα αντιμετωπίζει στρεβλώσεις του προηγούμενου καθεστώτος, διασφαλίζοντας ότι όλοι οι μακροχρόνιοι κάτοικοι καταβάλλουν τους φόρους τους στη Βρετανία.
Οι δεσμοί με τη Ρέιτσελ Ριβς
Το έργο Kirkstall Forge βρισκόταν αρχικά στο κέντρο της εκλογικής περιφέρειας της Ρέιτσελ Ριβς, πριν από την αναδιάρθρωση των εκλογικών ορίων το 2024. Οι τοπικές αρχές θεωρούν τη συγκεκριμένη ανάπτυξη, έκτασης 57 στρεμμάτων, έναν από τους σημαντικότερους μοχλούς οικονομικής ανάπτυξης της περιοχής. Η κατασκευή του ξεκίνησε πριν από περισσότερο από μία δεκαετία και προβλέπεται να ολοκληρωθεί το 2028.
Τα αρχεία πολιτικής χρηματοδότησης δείχνουν ότι η CEG πραγματοποίησε τουλάχιστον τέσσερις δωρεές για τη στήριξη των ετήσιων χριστουγεννιάτικων διαγωνισμών καρτών που διοργάνωνε η Ριβς. Η τελευταία καταγράφηκε μόλις μία εβδομάδα πριν η υπουργός Οικονομικών ανακοινώσει, τον Οκτώβριο του 2024, ότι η διεύρυνση των φορολογικών αλλαγών για τους «non-doms» θα εφαρμοζόταν από το επόμενο έτος, επεκτείνοντας τα μέτρα που είχε αρχικά προτείνει η προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση.
Διαβάστε ακόμη
Από Casio μέχρι Rolex: Η απίστευτη συλλογή που έφτιαξε ο Ζάκερμπεργκ όταν… ζήλεψε τον Αμπάνι (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.