Η πετρελαϊκή βιομηχανία της Νορβηγίας έχει την προσοχή της στραμμένη επί χρόνια στα νησιά της Αρκτικής Lofoten, τα οποία θα μπορούσαν να έχουν στα εδάφη τους, δισεκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου. Θα πρέπει πιθανότατα να να συνεχίσει να τα “ονειρεύεται”.
Οι γενικές εκλογές τον επόμενο μήνα είναι απίθανο να άρουν ένα αδιέξοδο που διατηρεί την απαγόρευση της διάνοιξης του περιβαλλοντικά ευαίσθητου αρχιπελάγους καθώς όλο και περισσότεροι Νορβηγοί γυρίζουν την πλάτη τους στη βιομηχανία που βοήθησε τη χώρα να γίνει μία από τις πλουσιότερες στον κόσμο.
“Είναι ένα ‘πεθαμένο’ ζήτημα”, δήλωσε ο Φρανκ Άαρμπροτ, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Bergen.
Υποστηριζόμενα από τα συνδικάτα και τις επιχειρήσεις, τα δύο μεγαλύτερα κόμματα της Νορβηγίας, οι Εργατικοί και οι Συντηρητικοί, έχουν από μακρού καιρού σχεδιάσει τα βήματα που θα μπορούσαν να διανοίξουν την περιοχή για εξερεύνηση. Μέχρι στιγμής, όμως, πρέπει να συμβιβαστούν με κάποια μικρότερα κόμματα που είναι αποφασισμένα να διατηρήσουν ελεύθερο το πετρέλαιο του Lofoten.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η περιοχή είναι ένα φυσικό θαύμα. Τα ύδατα από το τραχύ αρχιπέλαγος φιλοξενούν τον μεγαλύτερο κοραλλιογενή ύφαλο στον κόσμο και έναν τόπο αναπαραγωγής για το 70% όλων των ψαριών που αλιεύονται στη Νορβηγία και τη Θάλασσα του Μπάρεντς, σύμφωνα με το WWF. Τα νησιά φιλοξενούν επίσης την μεγαλύτερη αποικία θαλάσσιων πτηνών στην Ευρώπη. Οι αντίπαλοι της έρευνας πετρελαίου υποστηρίζουν ότι μια διαρροή θα μπορούσε να προκαλέσει καταστροφική βλάβη και ότι η Νορβηγία θα εξέλθει από την Συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα εάν επεκτείνει περισσότερο την εξερεύνηση στην περιοχή.
Οι πετρελαϊκές εταιρείες υπό την ηγεσία της υπό κρατικό έλεγχο Statoil ASA, του μεγαλύτερου νορβηγικού παραγωγού πετρελαίου, λένε ότι η απόκτηση πρόσβασης στην περιοχή Lofoten είναι το κλειδί, εάν η χώρα επιθυμεί να διατηρήσει την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου, η οποία αναμένεται να πέσει πάλι από το 2025 αφού ήδη σήμερα καταγράφεται μειωμένη κατά 12%. Την ίδια ώρα η κυβέρνηση εκτιμά ότι η Lofoten θα μπορούσε να έχει περίπου 1,3 δισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου, ενώ η γνωστή βιομηχανία Konkraft είπε ότι οι πόροι θα μπορούσαν να φθάσουν τα 3 δισεκατομμύρια βαρέλια. Αν είναι όλο πετρέλαιο και όχι φυσικό αέριο, αυτό θα αντιπροσωπεύει τουλάχιστον 65 δισεκατομμύρια δολάρια σε αξία πωλήσεων (τρέχουσες τιμές).