Η Sears Holdings Corp., η εταιρεία που δραστηριοποιήθηκε επί 125 χρόνια στο εμπόριο λιανικής στις ΗΠΑ κι έγινε έμβλημα για γενιές Αμερικανών αγοραστών, κατέθεσε αίτηση πτώχευσης και έχασε δισεκατομμύρια δολάρια λόγω χρεών, καθώς προσπαθούσε να προσαρμοστεί στην ταχεία στροφή προς την κατανάλωση μέσα από το διαδίκτυο.
Η εταιρεία κατέθεσε το κεφάλαιο 11 για την προστασία της από τους πιστωτές στο αμερικανικό δικαστήριο πτώχευσης στην White Plains της Νέας Υόρκης, όπου βεβαιώθηκαν περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρέη και πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία. Η Sears και τα καταστήματα της Kmart σχεδιάζουν να παραμείνουν στο εμπόριο, με σύναψη νέων δανείων ύψους 600 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά και με ένα επιχειρηματικό σχέδιο επιστροφής που περιγράφεται σε ξεχωριστή ανακοίνωση και προβλέπει ότι η Sears κλείνει ή πουλάει δεκάδες καταστήματα, με τον Eddie Lampert, τον μεγαλύτερο μέτοχο, να παραιτείται αμέσως από Διευθύνων Σύμβουλος.
Προς το παρόν, η Sears θα διοικείται από επιτελικά στελέχη γύρω από τον CEO, ενώ ανεξάρτητα μέλη του διοικητικού συμβουλίου θα επιβλέπουν την αναδιάρθρωση της εταιρείας. Ενώ τα καταστήματα Sears και Kmart και η ηλεκτρονική επιχείρηση θα παραμείνουν ανοιχτά, η εταιρεία θα κλείσει 142 μη κερδοφόρα καταστήματα μέχρι το τέλος του έτους, εκ των οποίων πάνω από 46 μη κερδοφόρα καταστήματα έχει ήδη προγραμματιστεί να κλείσουν μέχρι τον Νοέμβριο. Ο Lampert, ο οποίος παραμένει πρόεδρος, αναγνώρισε στη δήλωση του ότι οι προσπάθειες ανάκαμψης μέχρι στιγμής έχουν αποτύχει.
«Ενώ έχουμε σημειώσει πρόοδο, το σχέδιο δεν έχει ακόμη επιτύχει τα αποτελέσματα που έχουμε θέσει και η αντιμετώπιση των άμεσων αναγκών της εταιρείας σε ρευστότητα έχει επηρεάσει τις προσπάθειές μας να γίνουμε ένας κερδοφόρος και πιο ανταγωνιστικός παίκτης στην αγορά λιανικής», δήλωσε ο Lampert.
