Ο Τζέρεμι Φράι ήταν ένας τυπικός εκπρόσωπος των προσωπικοτήτων που συναντούσε κανείς στον βρετανικό επιχειρηματικό κόσμο πριν από 30-40 χρόνια.
Γόνος της οικογένειας Φράι, φοίτησε στο Γκόρντονστοουν — το σκωτσέζικο οικοτροφείο που φοίτησε και ο βασιλιάς Κάρολος — πριν καταταγεί στη Βασιλική Αεροπορία κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Μετά τον πόλεμο, αναζήτησε καριέρα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, εντασσόμενος στην επιχείρηση του αδελφού του με στόχο το σχεδιασμό, την κατασκευή και τη συμμετοχή σε αγώνες.
Στενός φίλος του ήταν ο Άλεκ Ισηγόνης, η ιδιοφυΐα πίσω από το Mini, ένα από τα πιο εμβληματικά οχήματα του 20ού αιώνα.
Ο ίδιος ο Φράι αποδείχθηκε εξαιρετικός εφευρέτης, δημιουργώντας ένα αναπηρικό αμαξίδιο τετρακίνησης με υδραυλικό τιμόνι, το οποίο ονόμασε «Squirrel», καθώς και ένα θαλάσσιο σκάφος αποβίβασης υψηλής ταχύτητας, που βαφτίστηκε «Sea Truck».
Συνεργάτης του στο τελευταίο αυτό έργο ήταν ο Τζέιμς Ντάισον, ο πλέον διασημότερος εφευρέτης της Βρετανίας σήμερα, ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του μαζί με τον Φράι.
Το πιο σημαντικό έργο του Φράι, όμως, ήταν η επανεφεύρεση του ενεργοποιητή βαλβίδων, μιας συσκευής που ανοίγει και κλείνει τις βαλβίδες.
Το 1955, σχεδόν όλες οι βαλβίδες αγωγών λειτουργούσαν χειροκίνητα, απαιτώντας συχνά τεράστιο αριθμό εργατών για τη λειτουργία τους. Ο Φράι επινόησε ηλεκτρικά ελεγχόμενους, μηχανικά τροφοδοτούμενους ενεργοποιητές που μπορούσαν να λειτουργούν εξ αποστάσεως.
Αυτοί οι ενεργοποιητές ήταν αντιεκρηκτικοί και αδιάβροχοι, γεγονός που τους καθιστούσε κατάλληλους για επικίνδυνα περιβάλλοντα, όπως χημικά εργοστάσια και διυλιστήρια πετρελαίου, εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων και αποβάθρες φόρτωσης. Πιθανότατα έσωσε αμέτρητες ζωές.
Ωστόσο, πρόσφατα, η Rotork, η οποία άρχισε να κατασκευάζει τους ενεργοποιητές του Φράι το 1957 και εξελίχθηκε σε παγκόσμιο ηγέτη στον τομέα της, συμφώνησε να εξαγοραστεί από τον ελβετο-σουηδικό όμιλο μηχανικής ABB έναντι 4,1 δισεκατομμυρίων λιρών.
Την ίδια ημέρα, δύο ακόμη εταιρείες εισηγμένες στο Ηνωμένο Βασίλειο υπέκυψαν σε εξαγορές, με την Gooch & Housego, παγκόσμιο ηγέτη στη φωτονική να αποδέχεται προσφορά ύψους 346 εκατομμυρίων λιρών από την αμερικανική εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων Arlington Capital. Επίσης, η Ramsdens, εταιρεία ενεχυροδανεισμού, συμφώνησε σε εξαγορά ύψους 200 εκατομμυρίων λιρών από την εισηγμένη στο Nasdaq FirstCash.
Πρόσφατα, έπεσε ένα ακόμη ντόμινο, καθώς ο όμιλος εξωτερικών υπηρεσιών Mitie συμφώνησε σε εξαγορά ύψους 3,1 δισεκατομμυρίων λιρών από τον ανταγωνιστή του, τον όμιλο OCS, ο οποίος ανήκει σε εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων.
Οι προσφορές αυτές εντάσσονται σε μια τάση που έχει επιταχυνθεί φέτος.
Πριν από τις τελευταίες εξαγορές, ο Τσαρλς Χολ, επικεφαλής της έρευνας στην επενδυτική τράπεζα Peel Hunt, επεσήμανε σε σημείωμά του ότι, από τις αρχές του 2023, έχουν υποβληθεί 154 προσφορές — είτε ολοκληρωμένες είτε σε εξέλιξη — για βρετανικές εταιρείες με κεφαλαιοποίηση άνω των 100 εκατομμυρίων λιρών, συνολικής αξίας 165 δισεκατομμυρίων λιρών.
Μόνο φέτος, τρεις εταιρείες του FTSE 100 — η ασφαλιστική εταιρεία Beazley της Lloyd’s of London, η εταιρεία διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων Schroders και η εταιρεία εξειδίκευσης στη διασφάλιση ποιότητας Intertek — συμφώνησαν σε εξαγορές, ενώ δύο ακόμη — ο όμιλος ενεργειακών υπηρεσιών DCC και ο διαχειριστής βιομηχανικών αποθηκών Segro — αποτελούν επί του παρόντος αντικείμενο προσφορών εξαγοράς.
Οι πρώην εταιρείες του Footsie, Tate & Lyle και easyJet, έχουν επίσης συμφωνήσει ή έχουν λάβει προτάσεις εξαγοράς.
Στην ανάλυσή του, με τίτλο «Πώληση των οικογενειακών κειμηλίων», ο Χολ σημείωσε ότι, από τις αρχές του 2023, επτά μεγάλες βρετανικές εταιρείες μετέφεραν την IPO τους, «αποσπώντας μαζί τους περίπου 120 δισεκατομμύρια λίρες κεφαλαιοποίησης», ενώ οκτώ εταιρείες με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, με πιο αξιοσημείωτη την εταιρεία σχεδιασμού μικροεπεξεργαστών Arm Holdings, επέλεξαν να εισαχθούν στο χρηματιστήριο του εξωτερικού, στερώντας από το Ηνωμένο Βασίλειο επιπλέον 330 δισεκατομμύρια λίρες κεφαλαιοποίησης.
Προτείνει μια σειρά εξηγήσεων, μεταξύ των οποίων η διεθνοποίηση, οι ανοιχτές αγορές του Ηνωμένου Βασιλείου, η εμπιστοσύνη, οι ροές εγχώριου κεφαλαίου από βρετανικά αμοιβαία κεφάλαια και η προθυμία των διαχειριστών χαρτοφυλακίων να αποδεχθούν προσφορές, είτε για να βελτιώσουν την απόδοσή τους είτε για να καλύψουν αιτήματα εξαγοράς μεριδίων.
Ίσως ο σημαντικότερος παράγοντας να είναι οι υποτιμημένες αποτιμήσεις.
Ο Στίβεν Φάιν, διευθύνων σύμβουλος της Peel Hunt, σημείωσε ότι οι Rotork, Gooch & Housego και Ramsdens είχαν αποδεχτεί προσφορές που προσφέρονταν, αντίστοιχα, με premium 73%, 41% και 49% σε σχέση με τις τρέχουσες τιμές των μετοχών τους.
«Αυτό δείχνει πόσο υποτιμημένες έχουν γίνει πολλές βρετανικές εταιρείες», προσέθεσε.
Όπως, εν τέλει, τονίζει το CNBC, αναρωτιέται κανείς πότε θα το συνειδητοποιήσουν οι διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων στο Ηνωμένο Βασίλειο — οι οποίοι δεν έχουν τόσο έντονη προτίμηση προς την εγχώρια αγορά όσο οι ομόλογοί τους σε παρόμοιες οικονομίες.
Διαβάστε ακόμη
Κυριάκος Μητσοτάκης: Επιπλέον μείωση στο πετρέλαιο κίνησης τον Αύγουστο με 10 λεπτά ανά λίτρο
Ο άνθρωπος που έβαλε τα mini bar στα ξενοδοχεία
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.