Η Airbus προσπαθεί να επιφέρει την επόμενη γενεά ελικοπτέρων. Τον προηγούμενο μήνα, το αμερικανικό Patent and Trademark Office ενέκρινε αίτηση της Airbus Helicopters, των Axel Fink, Ambrosius Weiss και Andrew Winkworth.
Το πατενταρισμένο, πια, σχέδιο είναι ένα μη επανδρωμένο μοντέλο ελικοπτέρου, βελτιωμένο από το πειραματικό Χ3 το οποίο πρωτοαπογειώθηκε το 2010.
Το κόνσεπτ αυτό είναι επίσης και κομμάτι του προγράμματος γνωστού μέχρι πρότινος ως Eurocopter, high speed, long-range, hybrid helicopter (Η3).
Kατά τη διάρκεια των δοκιμών, το Χ3 κατάφερε να φτάσει τα 471 χλμ/ώρα, κάνοντάς το πιο γρήγορο ελικόπτερο με σταθερό έλικα στον κόσμο. Η νέα πατέντα αποτελεί την εξέλιξη του Χ3.
Τί κάνει το ελικόπτερο τόσο γρήγορο; Οι δύο επιπλέον έλικες στα φτερά του τα οποία το ωθούν μαζί με τον κύριο έλικα. Το σχέδιο αυτό δεν συμπεριλαμβάνει τον οπίσθιο έλικα αφού δεν χρειάζεται η αντιστάθμιση της ροπής του κύριου έλικα.
Ο σχεδιασμός αυτός βοηθά το όχημα να φτάσει την απόδοση αεροσκαφών όπως το V22 Osprey το οποίο είναι ικανό κάθετης πτήσης, αλλά το οποίο χρησιμοποιεί μετακινούμενους έλικες.