Ένας από τους άλλοτε ισχυρότερους επιχειρηματίες της Κίνας, ο Γκούο Γουενγκούι, καταδικάστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες σε κάθειρξη 30 ετών για την οργάνωση ενός πολυετούς επενδυτικού και κρυπτονομισματικού σχήματος απάτης, μέσω του οποίου απέσπασε περισσότερα από 1 δισ. δολάρια από χιλιάδες υποστηρικτές του.
Ο Γκούο, γνωστός επίσης ως Miles Guo ή Ho Wan Kwok, εγκατέλειψε την Κίνα το 2017, όπου είχε δημιουργήσει τεράστια περιουσία στον κλάδο των ακινήτων. Αφού κατηγορήθηκε από τις κινεζικές αρχές για διαφθορά, ζήτησε άσυλο στις ΗΠΑ και επανατοποθετήθηκε δημόσια ως ένας από τους πιο έντονους επικριτές του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, αποκτώντας ισχυρή επιρροή στην κινεζική κοινότητα του εξωτερικού και εκατοντάδες χιλιάδες διαδικτυακούς υποστηρικτές.
Η απάτη του ενός δισεκατομμυρίου
Οι αμερικανικές αρχές υποστήριξαν ότι από το 2018 έως το 2023 ο Γκούο αξιοποίησε τη δημοφιλία και την πολιτική του εικόνα για να προσελκύσει επενδυτές σε διάφορα επενδυτικά προγράμματα και εγχειρήματα που σχετίζονταν με κρυπτονομίσματα.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, συγκέντρωσε περισσότερα από 1 δισ. δολάρια, χρήματα που δεν χρησιμοποιήθηκαν για τους σκοπούς που είχαν παρουσιαστεί στους επενδυτές, αλλά κατευθύνθηκαν κυρίως στη χρηματοδότηση του πολυτελούς τρόπου ζωής του.
Μεταξύ των περιουσιακών στοιχείων που απέκτησε περιλαμβάνονταν έπαυλη 50.000 τετραγωνικών ποδιών, Lamborghini αξίας περίπου 1 εκατ. δολαρίων και γιοτ αξίας 37 εκατ. δολαρίων.
Ο ίδιος αρνήθηκε τις κατηγορίες, επιμένοντας ότι τα χρήματα αξιοποιήθηκαν για τη χρηματοδότηση της αντικαθεστωτικής του δράσης και της πολιτικής εκστρατείας κατά του κινεζικού καθεστώτος.
Η απόφαση του δικαστηρίου
Το ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης τον έκρινε ένοχο για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, απάτη και νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.
Κατά την επιμέτρηση της ποινής, η δικαστής Αναλίσα Τόρες τόνισε ότι ο επιχειρηματίας εκμεταλλεύτηκε ανθρώπους που πίστεψαν ότι χρηματοδοτούσαν έναν αγώνα υπέρ της δημοκρατίας στην Κίνα, ενώ στην πραγματικότητα τα χρήματά τους χρησιμοποιήθηκαν για προσωπικό πλουτισμό.
Από την πλευρά της εισαγγελίας επισημάνθηκε ότι ο Γκούο πρόδωσε την εμπιστοσύνη χιλιάδων ανθρώπων που τον ακολούθησαν, υπογραμμίζοντας ότι ούτε ο πλούτος ούτε η δημόσια προβολή μπορούν να προστατεύσουν κάποιον από τις συνέπειες του νόμου.
Οι σχέσεις με τον Στιβ Μπάνον
Σημαντικό κεφάλαιο της δημόσιας παρουσίας του Γκούο αποτέλεσε η στενή συνεργασία του με τον Στιβ Μπάνον, πρώην σύμβουλο του Ντόναλντ Τραμπ.
Οι δύο άνδρες εμφανίζονταν συχνά μαζί σε διαδικτυακές εκπομπές και το 2020 ανακοίνωσαν τη δημιουργία του κινήματος New Federal State of China, το οποίο προωθούσε την ανατροπή του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας.
Την ίδια χρονιά, ο Μπάνον συνελήφθη πάνω στο γιοτ του Γκούο στο Κονέκτικατ για διαφορετική υπόθεση που αφορούσε οικονομική απάτη σχετικά με τη χρηματοδότηση της κατασκευής τείχους στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού. Αργότερα παραδέχθηκε την ενοχή του σε πολιτειακή υπόθεση και του επιβλήθηκε ποινή υπό όρους, ενώ οι ομοσπονδιακές διώξεις είχαν ήδη παύσει μετά την προεδρική χάρη που του είχε απονείμει ο Ντόναλντ Τραμπ λίγο πριν αποχωρήσει από τον Λευκό Οίκο.
Η υπόθεση του Γκούο θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες οικονομικές απάτες που συνδέθηκαν με διαδικτυακές επενδυτικές πρωτοβουλίες και κρυπτονομίσματα στις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία χρόνια.
Διαβάστε ακόμη
Εναλλαγή ζέστης και κρύου: Νέα εμμονή, πανάρχαια πρακτική
Πιερρακάκης: Το IRIS είναι το success story της ελληνικής ψηφιακής οικονομίας
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.