Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Ong Beng Seng, γνωστός για τη συμβολή του στην καθιέρωση του νυχτερινού αγώνα Formula 1 στη Σιγκαπούρη, δήλωσε ένοχος για τη συμμετοχή του σε υπόθεση διαφθοράς που αφορά παροχή πολυτελών δώρων σε έναν από τους πιο υψηλόβαθμους πολιτικούς της πόλης-κράτους.

Ο 79χρονος παραδέχθηκε ότι βοήθησε τον πρώην υπουργό Μεταφορών S. Iswaran να παρεμποδίσει τη δικαιοσύνη, ενώ μια δεύτερη κατηγορία ελήφθη υπόψη χωρίς περαιτέρω δίωξη. Κατά τη διάρκεια της ακρόασης αποκαλύφθηκε το εύρος των προβλημάτων υγείας του Ong, μεταξύ των οποίων καρκίνος πολλαπλού μυελώματος, ανοιχτές πληγές και χρόνιες γαστρεντερικές διαταραχές.

Η εισαγγελία είχε ζητήσει ποινή φυλάκισης οκτώ εβδομάδων, αλλά και οι δύο πλευρές πρότειναν να εφαρμοστεί «δικαστική επιείκεια» και να επιβληθεί χρηματικό πρόστιμο αντί εγκλεισμού. Η απόφαση θα ανακοινωθεί την επόμενη εβδομάδα.

Η υπόθεση έχει προκαλέσει σοκ στη Σιγκαπούρη, η οποία έχει χτίσει φήμη μηδενικής ανοχής στη διαφθορά. Οι κατηγορίες αφορούν πολυτελή ταξίδια το 2022 που περιλάμβαναν ιδιωτικό τζετ, διαμονή στο Four Seasons Doha και εισιτήρια business class αξίας άνω των $4.400. Τότε, ο Iswaran ήταν επικεφαλής της οργανωτικής επιτροπής του Grand Prix, σύμφωνα με το Bloomberg.

Παρά τη δίωξη, ο Ong συνέχισε να ταξιδεύει στο εξωτερικό με άδεια του δικαστηρίου. Όταν ο δικαστής ρώτησε πώς συμβιβάζεται αυτό με τα προβλήματα υγείας του, ο δικηγόρος του απάντησε ότι το ιδιωτικό του αεροσκάφος μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης.

Ο Ong εξακολουθεί να διατηρεί σημαντική παρουσία στη Σιγκαπούρη. Η Hotel Properties Ltd., την οποία ελέγχει, διαχειρίζεται το Grand Prix νυχτερινό αγώνα F1 και έχει εξασφαλίσει επέκταση του συμβολαίου έως το 2028. Επιπλέον, έχει άδεια για ανάπτυξη ακινήτων στην Orchard Road, παρότι εξετάζεται η μερική πώληση συμμετοχών.

Η επιβολή σκληρής ποινής ενδέχεται να δυσχεράνει τη διατήρηση του ελέγχου της αυτοκρατορίας του, ειδικά καθώς δεν έχει οριστεί διάδοχος και τα παιδιά του δεν συμμετέχουν ενεργά στη διοίκηση. Ορισμένοι αναλυτές εκτιμούν ότι η εταιρεία μπορεί να δεχθεί εξωτερική πρόταση εξαγοράς ή να αναγκαστεί να ρευστοποιήσει περιουσιακά στοιχεία.

Η οικογένειά του δεν παρευρέθηκε στο δικαστήριο. Εκπρόσωπός του δήλωσε ότι ο Ong δεν ήθελε να τους επιβαρύνει συναισθηματικά με την παρουσία τους στην αίθουσα.

Διαβάστε ακόμη

Δεξαμενόπλοια: Μικρά κέρδη για λίγους, απώλειες για τους περισσότερους

TSMC: Σύλληψη εργαζομένων για υποτιθέμενη κλοπή εμπορικών μυστικών κρίσιμης τεχνολογίας

Siemens Energy: Ιστορικό ράλι παραγγελιών και επιστροφή στα μερίσματα

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα