Αυτό το «τραγούδι» τρομάζει τους Αμερικανούς (vid)

Κάποιοι νόμιζαν ότι ήταν τρυπάνι, άλλοι το απέδωσαν στον ήχο μίας σειρήνας και μερικοί πίστευαν ότι ήταν φυσητήρες φύλλων… Οι ώρες περνούσαν και ο μυστήριος θόρυβος όχι μόνο δεν μειωνόταν, αλλά αντιθέτως έφτασε στο κρεσέντο του με αποτέλεσμα το αστυνομικό τμήμα της Νότιας Καρολίνας να κατακλυστεί από τηλεφωνήματα ανήσυχων πολιτών με ένα ερώτημα: Τι είναι αυτός ο θόρυβος;

Η απάντηση ήταν τουλάχιστον αναπάντεχη, αλλά σίγουρα καθησυχαστική, αφού υπεύθυνοι για τον ασταμάτητο ήχο είναι τρισεκατομμύρια τζιτζίκια, τα οποία αναδύονται από το έδαφος έπειτα από 13 ή ακόμα και 17 χρόνια και «τραγουδούν» τη χαρακτηριστική μελωδία που συνοδεύει τα μεσογειακά καλοκαίρια.

Φέτος, ο ήχος είναι πιο έντονος αφού τρισεκατομμύρια τζιτζίκια δύο διαφορετικών γενεών βγαίνουν στην επιφάνεια παράλληλα στις ΗΠΑ για πρώτη φορά έπειτα από 200 χρόνια.

Τα τζιτζίκια αναδύονται από το έδαφος είτε ετησίως, είτε περιοδικά ανά 13 ή 17 χρόνια σύμφωνα με έναν μηχανισμό που παραμένει ακόμα ανεξερεύνητος, ωστόσο φέτος έπειτα από δύο αιώνες εμφανίζονται την ίδια περίοδο τζιτζίκια δυο διαφορετικών γενεών.

Ο χαρακτηριστικός ήχος των μικρών εντόμων προέρχεται από μία ειδική ηχητική συσκευή, η οποία βρίσκεται ανάμεσα στο θώρακα και την κοιλιά του, ενώ τα θηλυκά παράγουν έναν παρόμοιο, αλλά πιο χαμηλό με τα φτερά τους.

Όταν το 1998 αναδύθηκαν έπειτα από 13 χρόνια τζιτζίκια καταγράφηκε ότι το «τραγούδι» τους έφτασε ως τα 75 ντεσιμπέλ, δηλαδή όση ένταση παράγει μία ηλεκτρική σκούπα ή ένα πιστολάκι μαλλιών.

Αυτή τη φορά, όμως, ο ήχος που εκπέμπουν συγκρίνεται με αυτόν που παράγεται από την απογείωση ενός τζετ, δηλαδή πάνω από 120 ντεσιμπέλ!

Κάτοικος της κομητείας Νιούμπερι δήλωσε ότι ο θόρυβος ήταν επίμονος και σταδιακά δυνάμωνε, σε τέτοιο βαθμό που η οικογένειά της νόμιζε ότι προερχόταν από το εσωτερικό του σπιτιού. Ως αποτέλεσμα, αναγκάστηκαν να αυξήσουν την ένταση της τηλεόρασης για να τον «σκεπάσουν», ενώ εξήγησε πως όσο τα παιδιά της βρίσκονταν στον κήπο έκλειναν τα αυτιά τους. «Δεν τελειώνει ποτέ. Δεν σταματάει», δήλωσε στην Washington Post η γυναίκα.

Στα 35 χρόνια της καριέρας του ο σερίφης της περιοχής, Λι Φόστερ, δεν είχε συναντήσει ποτέ κάτι τέτοιο.

Συνήθως, όπως είπε, τα τζιτζίκια ακούγονται «σαν κουαρτέτο», ενώ τώρα σαν να πρόκειται για «μία ολόκληρη συμφωνική ορχήστρα».

Αρχικά, ακόμα και ο Φόστερ δεν κατάφερνε να εξηγήσει από πού προέρχεται ο θόρυβος, πιστεύοντας ότι επρόκειτο για νερό που έτρεχε ακατάσχετα, όταν, όμως, είδε τον σκύλο του να ροκανίζει ένα έντομο εντόπισε τον… ένοχο.

Σε μία προσπάθεια να καθησυχάσει τους περίπου 40.000 κατοίκους της κομητείας του και έπειτα από τα δεκάδες τηλεφωνήματα που έλαβε το γραφείο του εξέδωσε ανακοίνωση στον επίσημο λογαριασμό του αστυνομικού τμήματος στο Facebook: «Δεχθήκαμε πολλές κλήσεις για έναν θόρυβο που ακούγεται σαν σειρήνα, βαβούρα ή βρυχηθμό. Ο ήχος προέρχεται από τζιτζίκια. Τα τζιτζίκια είναι μια σούπερ οικογένεια εντόμων που εμφανίζονται κάθε άνοιξη. Οι νύμφες ζουν υπόγεια 13-17 χρόνια και τώρα αυτή τη φορά εκκολάπτονται. Αν και για κάποιους, ο θόρυβος είναι ενοχλητικός, δεν αποτελούν κίνδυνο για ανθρώπους ή κατοικίδια. Είναι απλώς οι ήχοι της φύσης».

Για τον Φόστερ, ο οποίος ερμηνεύει το τραγούδι των τζιτζικιών ως ένδειξη καλοτυχίας, τονίζει πως αυτή είναι η ευλογία του να ζει κανείς στην ύπαιθρο.