Η MSC αρχίζει να επαναφέρει μεγάλα containerships στη διαδρομή της Ερυθράς Θάλασσας και της Διώρυγας του Σουέζ, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει ανακοινώσει επίσημα γενικευμένη επιστροφή. Μέσα σε διάστημα δύο εβδομάδων, τουλάχιστον επτά πλοία της πέρασαν από το Bab el-Mandeb, ενώ περισσότερες διελεύσεις φέρεται να έχουν προγραμματιστεί για το αμέσως επόμενο διάστημα.
Η κίνηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία επειδή δεν περιορίζεται σε ένα μεμονωμένο ή δοκιμαστικό ταξίδι. Δείχνει ότι η μεγαλύτερη εταιρεία containerships στον κόσμο εξετάζει πλέον στην πράξη τη σταδιακή αποκατάσταση των δρομολογίων μέσω Σουέζ, έπειτα από μια μακρά περίοδο κατά την οποία μεγάλο μέρος του στόλου της έκανε τον γύρο της Αφρικής.
Σύμφωνα με τη Linerlytica, μεταξύ των πλοίων που πέρασαν από την περιοχή βρίσκονται ορισμένα από τα μεγαλύτερα containerships του παγκόσμιου στόλου: το MSC Irina, χωρητικότητας 24.346 TEU, το MSC Amelia των 23.782 TEU, το MSC Oliver των 19.224 TEU και το MSC Napoli των 15.576 TEU.
Οι διελεύσεις πραγματοποιήθηκαν με απενεργοποιημένο το σύστημα αυτόματης αναγνώρισης AIS. Πρόκειται για τις λεγόμενες «σκοτεινές διελεύσεις», μια πρακτική που περιορίζει τη δυνατότητα παρακολούθησης της ακριβούς θέσης, της πορείας και της ταχύτητας ενός πλοίου. Η επιλογή αυτή αποτυπώνει το βασικό δίλημμα των εταιρειών: θέλουν να αξιοποιήσουν ξανά τη συντομότερη διαδρομή, χωρίς όμως να θεωρούν ότι ο κίνδυνος έχει εξαλειφθεί.
Η MSC δεν είναι η μόνη εταιρεία που κινείται προς αυτή την κατεύθυνση. Η Maersk έχει ήδη επαναφέρει στη διαδρομή Ερυθρά Θάλασσα–Σουέζ περισσότερο από το 30% των φορτίων που προηγουμένως είχε εκτρέψει γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας. Παράλληλα, η Maersk και η Hapag-Lloyd επαναφέρουν επιπλέον δρομολόγια της Gemini Cooperation, ενώ αυξημένη δραστηριότητα μέσω της περιοχής καταγράφεται και από την CMA CGM.
Οι κινήσεις αυτές δεν συνιστούν ακόμη πλήρη επιστροφή των μεγάλων εταιρειών τακτικών γραμμών. Διαμορφώνουν, όμως, μια νέα τάση, η οποία μπορεί να οδηγήσει στη σταδιακή εγκατάλειψη της παράκαμψης της Αφρικής, εφόσον οι συνθήκες ασφαλείας δεν επιδεινωθούν ξανά.
Για τις εταιρείες, το οικονομικό όφελος είναι σημαντικό. Η διέλευση από το Σουέζ μπορεί να μειώσει κατά περίπου επτά έως 14 ημέρες τη διάρκεια ενός ταξιδιού μεταξύ Ασίας και Ευρώπης. Αυτό σημαίνει χαμηλότερη κατανάλωση καυσίμων, περιορισμό των λειτουργικών εξόδων και ταχύτερη επιστροφή των πλοίων στους επόμενους κύκλους δρομολογίων.
Η ίδια εξέλιξη, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στη ναυλαγορά. Οι μεγάλες παρακάμψεις γύρω από την Αφρική αύξησαν σημαντικά τις αποστάσεις και απορρόφησαν μεγάλο μέρος της διαθέσιμης χωρητικότητας των containerships. Εάν οι βασικοί operators επιστρέψουν μαζικά στο Σουέζ, οι αποστάσεις θα μειωθούν και περισσότερα πλοία θα γίνουν άμεσα διαθέσιμα.
Η πρόσθετη αυτή χωρητικότητα μπορεί να ασκήσει νέα πίεση στους ναύλους Ασίας–Ευρώπης, οι οποίοι ήδη εμφανίζουν τάσεις υποχώρησης. Η Linerlytica εκτιμά ότι η στάση της MSC ενδέχεται να λειτουργήσει ως καταλύτης, αναγκάζοντας και άλλες εταιρείες να επανεξετάσουν τα δρομολόγιά τους μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας.
Το μεγάλο ερωτηματικό παραμένει η ασφάλεια. Οι επιχειρησιακές επιστροφές πραγματοποιούνται ενώ η απειλή στην Ερυθρά Θάλασσα δεν έχει εκλείψει. Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός καταδίκασε στις 12 Αυγούστου νέα θανατηφόρα επίθεση εναντίον εμπορικού πλοίου και κάλεσε τις εταιρείες να πραγματοποιούν ολοκληρωμένη αξιολόγηση κινδύνου πριν από κάθε διέλευση.
Διαβάστε επίσης
Goody’s-Everest: 60 χρόνια ιστορίας ξανά στο τραπέζι για deal 300 εκατ. ευρώ (pics)
Ρεύμα: Ακριβό φυσικό αέριο και απώλειες παραγωγής φέρνουν νέες αυξήσεις – Η εικόνα στην Ελλάδα
Η Ελλάδα αγοράζει επτά χρόνια φθηνότερου χρέους
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφθείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ