Η μάχη για την ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτου εισέρχεται σε μια νέα και ιδιαίτερα κρίσιμη φάση. Μετά τις παρεμβάσεις που αφορούν τα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα κινεζικής προέλευσης, οι Βρυξέλλες εξετάζουν πλέον το ενδεχόμενο να διευρύνουν το πεδίο των μέτρων τους και στα plug-in υβριδικά μοντέλα, μια κατηγορία που εξελίσσεται ταχύτατα σε βασικό όχημα διείσδυσης των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών στην Ευρώπη.
Οι σχετικές διεργασίες φαίνεται να έχουν ήδη προχωρήσει σε τεχνικό επίπεδο και το επόμενο βήμα θα μπορούσε να ενεργοποιηθεί εφόσον διαμορφωθεί η απαιτούμενη πολιτική στήριξη μεταξύ των κρατών-μελών. Αν και δεν έχει υπάρξει επίσημη τοποθέτηση, η συζήτηση που αναπτύσσεται αποτυπώνει την πρόθεση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να ενισχύσει την πίεση προς τις κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες σε περισσότερα τεχνολογικά πεδία.
Από τα ηλεκτρικά στα plug-in υβριδικά
Η αφετηρία της αντιπαράθεσης ήταν τα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα που κατασκευάζονται στην Κίνα. Οι ευρωπαϊκές αρχές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ανταγωνιστικότητά τους συνδέεται σε σημαντικό βαθμό με κρατικές ενισχύσεις, οι οποίες επιτρέπουν τη διάθεσή τους σε ιδιαίτερα ελκυστικές τιμές και δημιουργούν πιέσεις στους Ευρωπαίους κατασκευαστές.
Ωστόσο, τα plug-in υβριδικά δεν εντάχθηκαν στο ίδιο καθεστώς. Το κενό αυτό έδωσε τη δυνατότητα στους κινεζικούς ομίλους να αναπροσαρμόσουν τη στρατηγική τους, μεταφέροντας μέρος της εμπορικής τους έμφασης σε μια κατηγορία που συνδυάζει ηλεκτροκίνηση και συμβατικό κινητήρα.
Η ανταπόκριση της αγοράς ήταν άμεση. Μέσα σε μόλις έναν χρόνο, το μερίδιο των plug-in υβριδικών στις συνολικές πωλήσεις κινεζικών μαρκών στην Ευρώπη αυξήθηκε θεαματικά, ενώ οι πωλήσεις τους κατέγραψαν εντυπωσιακή άνοδο. Αντίθετα, τα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα εμφάνισαν πολύ πιο περιορισμένη μεταβολή, γεγονός που καταδεικνύει τη στροφή των κατασκευαστών προς τα PHEV.
Η νέα στρατηγική των κινεζικών εταιρειών
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η BYD, η οποία έχει καταφέρει να αποκτήσει ιδιαίτερα ισχυρή παρουσία στην ευρωπαϊκή αγορά μέσω των plug-in υβριδικών της μοντέλων. Το Seal U αναδείχθηκε σε ένα από τα πιο επιτυχημένα μοντέλα της κατηγορίας, ανταγωνιζόμενο ευθέως παραδοσιακές ευρωπαϊκές μάρκες με πολυετή παρουσία στην αγορά.
Παράλληλα, μοντέλα όπως το BYD Atto 2 και το Jaecoo 7 της Chery ενισχύουν περαιτέρω την κινεζική παρουσία, επιβεβαιώνοντας ότι οι ασιατικοί όμιλοι δεν περιορίζουν πλέον την ανάπτυξή τους αποκλειστικά στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Το ανταγωνιστικό τους πλεονέκτημα βασίζεται σε έναν συνδυασμό τεχνολογικών και οικονομικών χαρακτηριστικών. Οι μεγάλες μπαταρίες, η σημαντικά αυξημένη ηλεκτρική αυτονομία και η πιο προσιτή τιμή αγοράς σε σύγκριση με αρκετούς ευρωπαϊκούς ανταγωνιστές καθιστούν τα οχήματα αυτά ιδιαίτερα ελκυστικά για τους καταναλωτές.
Σε αρκετές περιπτώσεις η ηλεκτρική αυτονομία προσεγγίζει ή ακόμη και ξεπερνά τα 200 χιλιόμετρα, επιτρέποντας στους οδηγούς να πραγματοποιούν σχεδόν όλες τις καθημερινές μετακινήσεις τους με ηλεκτρική ενέργεια, χωρίς να ανησυχούν για τις μεγάλες αποστάσεις χάρη στην ύπαρξη του θερμικού κινητήρα.
Το επόμενο βήμα της Ευρώπης
Για τις Βρυξέλλες, η πιθανή επέκταση των δασμών στα plug-in υβριδικά εξυπηρετεί δύο βασικούς στόχους. Πρώτον, περιορίζει τη δυνατότητα των κινεζικών εταιρειών να μεταφέρουν απλώς το εμπορικό τους βάρος από τα ηλεκτρικά στα υβριδικά μοντέλα. Δεύτερον, διευρύνει το μήνυμα ότι η ευρωπαϊκή πολιτική αφορά συνολικά τις συνθήκες ανταγωνισμού και όχι αποκλειστικά μία συγκεκριμένη τεχνολογία.
Την ίδια στιγμή, οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες δεν μένουν αδρανείς. Μεγάλες εταιρείες προχωρούν ήδη στη δημιουργία παραγωγικών μονάδων ή στην αναζήτηση συνεργασιών εντός της Ευρώπης. Η BYD αναπτύσσει το εργοστάσιό της στην Ουγγαρία, ενώ και άλλοι όμιλοι εξετάζουν επενδυτικά σχέδια σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες.
Η στρατηγική αυτή μπορεί να μειώσει την εξάρτηση από τις εισαγωγές και να περιορίσει την έκθεση στους δασμούς, απαιτεί όμως σημαντικά κεφάλαια, χρόνο και προσαρμογή στα ευρωπαϊκά βιομηχανικά πρότυπα. Γι’ αυτό και η επόμενη περίοδος αναμένεται να είναι καθοριστική τόσο για την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία όσο και για τη θέση που θα καταφέρουν να κατακτήσουν οι κινεζικές μάρκες στην ήπειρο.
Διαβάστε ακόμη
Ιδιωτικό χρέος: 5 παρεμβάσεις για την προστασία των πολιτών (πίνακας)
Honda: Πώς η «παλιά φρουρά» προσπάθησε –και απέτυχε– να ανατρέψει τον CEO
Οι αντισυμβατικοί κανόνες μιας 29χρονης εργοδότριας: «Δεν με ενδιαφέρει αν έχετε πτυχίο» (pic)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.