Η αναμέτρηση για τον έλεγχο της ευρωπαϊκής αγοράς αυτοκινήτου περνά πλέον σε μια νέα φάση, στην οποία οι παραδοσιακές δυτικές βιομηχανίες αναζητούν συμμαχίες με κινεζικούς ομίλους προκειμένου να περιορίσουν το κόστος, να επιταχύνουν την ηλεκτροκίνηση και να ενισχύσουν την παραγωγή τους επί ευρωπαϊκού εδάφους. Σε αυτό το περιβάλλον, η Ford και η Geely προχωρούν σε μια στρατηγική συνεργασία με επίκεντρο την Ισπανία και το εργοστάσιο της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας στην περιοχή της Βαλένθια.
Οι δύο όμιλοι συμφώνησαν στη δημιουργία κοινοπραξίας, η οποία θα αναλάβει την κοινή ανάπτυξη ηλεκτρικών αυτοκινήτων και την κατασκευή συνολικά τεσσάρων νέων μοντέλων. Η Ford θα διατηρεί τον έλεγχο του νέου σχήματος, κατέχοντας τα δύο τρίτα, ενώ το υπόλοιπο ένα τρίτο θα ανήκει στη Geely.
Ο σχεδιασμός προβλέπει ότι το εργοστάσιο στο Αλμουσάφες θα αποκτήσει διευρυμένο ρόλο στο ευρωπαϊκό παραγωγικό αποτύπωμα των δύο εταιρειών. Μεταξύ των νέων οχημάτων θα περιλαμβάνονται ένα crossover με το σήμα της Ford και ένα ακόμη μοντέλο της οικογένειας Bronco, προσαρμοσμένο στις ανάγκες και στις προδιαγραφές της ευρωπαϊκής αγοράς.
Τα πρώτα οχήματα της νέας συνεργασίας εκτιμάται ότι θα αρχίσουν να βγαίνουν από τις γραμμές παραγωγής το 2028, ενώ η κοινοπραξία αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία κατά το πρώτο εξάμηνο του 2027, εφόσον εξασφαλιστούν οι απαραίτητες εγκρίσεις από τις αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές.
Συνέχιση της παραγωγής του Kuga
Το ισπανικό εργοστάσιο κατασκευάζει σήμερα το Ford Kuga, ένα από τα σημαντικότερα crossover της αμερικανικής εταιρείας στην Ευρώπη. Η παραγωγή του συγκεκριμένου μοντέλου δεν πρόκειται να διακοπεί εξαιτίας της νέας συμφωνίας, αλλά θα συνεχιστεί παράλληλα με την προετοιμασία των εγκαταστάσεων για τα επόμενα οχήματα.
Η συνεργασία έρχεται ως απάντηση στη βαθιά μεταβολή των συνθηκών που επικρατούν στον ευρωπαϊκό κλάδο αυτοκινήτου. Η ένταση του διεθνούς ανταγωνισμού, η συνεχιζόμενη πίεση στο κόστος παραγωγής και η αυστηροποίηση των περιβαλλοντικών και τεχνολογικών κανονισμών υποχρεώνουν τους κατασκευαστές να αναζητούν μεγαλύτερες οικονομίες κλίμακας.
Η συνένωση της παραγωγής και των παραγγελιών αναμένεται να προσφέρει στις δύο εταιρείες ενισχυμένη διαπραγματευτική δύναμη έναντι των προμηθευτών. Ταυτόχρονα, η κοινή χρήση εγκαταστάσεων, εξοπλισμού, εργατικού δυναμικού και δικτύων εφοδιασμού μπορεί να μειώσει το κόστος ανά όχημα και να επιταχύνει την είσοδο νέων προϊόντων στην αγορά.
Η Ισπανία στο επίκεντρο των επενδύσεων
Η επιλογή της Ισπανίας δεν είναι τυχαία. Η χώρα επιδιώκει να ενισχύσει τη θέση της ως μία από τις σημαντικότερες βιομηχανικές βάσεις αυτοκινήτου στην Ευρώπη, σε μια περίοδο κατά την οποία ο κλάδος βρίσκεται σε διαδικασία εκτεταμένης αναδιάρθρωσης.
Η ισπανική κυβέρνηση έχει ακολουθήσει πολιτική προσέλκυσης κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών, προσφέροντας πρόσβαση σε μια ώριμη παραγωγική βάση, με εκτεταμένο δίκτυο προμηθευτών, έμπειρο και εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό, καθώς και σχετικά ανταγωνιστικό ενεργειακό κόστος.
Η παραγωγή εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης δίνει παράλληλα στους κινεζικούς ομίλους τη δυνατότητα να περιορίσουν τις επιπτώσεις των δασμών που έχουν επιβληθεί στις εισαγωγές ηλεκτρικών αυτοκινήτων από την Κίνα. Αντί να μεταφέρουν έτοιμα οχήματα στην ευρωπαϊκή αγορά, μπορούν να αξιοποιούν τοπικές εγκαταστάσεις και να βρίσκονται πιο κοντά στους καταναλωτές.
Η προσέγγιση αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για τη Geely, η οποία επιδιώκει να διευρύνει την παρουσία της στην Ευρώπη όχι μόνο μέσω των εμπορικών της σημάτων, αλλά και με απευθείας παραγωγική δραστηριότητα.
Η άνοδος των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών
Η νέα συμμαχία αποκτά μεγαλύτερη βαρύτητα καθώς οι κινεζικές εταιρείες αυξάνουν με ταχύ ρυθμό το μερίδιό τους στην ευρωπαϊκή αγορά. Η MG, που ελέγχεται από τη SAIC, και η BYD συγκέντρωσαν από κοινού το 5,4% των νέων ταξινομήσεων τον προηγούμενο μήνα, έναντι 3,4% την αντίστοιχη περίοδο του περασμένου έτους.
Η εξέλιξη αυτή ενισχύει την ανάγκη για παραγωγή οχημάτων πλησιέστερα στους Ευρωπαίους αγοραστές. Η τοπική κατασκευή περιορίζει το μεταφορικό κόστος, διευκολύνει την προσαρμογή των μοντέλων στις ευρωπαϊκές απαιτήσεις και μειώνει τους χρόνους παράδοσης.
Παράλληλα, οι ευρωπαϊκές και αμερικανικές εταιρείες αναζητούν πρόσβαση σε πιο οικονομικές τεχνολογικές πλατφόρμες, μπαταρίες και εξαρτήματα. Οι κινεζικοί όμιλοι, από την πλευρά τους, χρειάζονται ευρωπαϊκές γραμμές παραγωγής, ισχυρά δίκτυα προμηθευτών και καλύτερη πρόσβαση στις τοπικές αγορές.
Η σύγκλιση αυτών των συμφερόντων οδηγεί στη δημιουργία νέων μορφών συνεργασίας, στις οποίες η τεχνολογία, η παραγωγή και η εμπορική παρουσία μοιράζονται μεταξύ διαφορετικών ομίλων.
Το αντίστοιχο μοντέλο της Stellantis
Η στρατηγική Ford–Geely ακολουθεί μια τάση που έχει ήδη αρχίσει να διαμορφώνεται στην Ισπανία. Η Stellantis συνεργάζεται με τη Leapmotor, με σχέδιο παραγωγής του ηλεκτρικού SUV B10 της κινεζικής εταιρείας στο εργοστάσιο του ομίλου στη Σαραγόσα.
Στις ίδιες εγκαταστάσεις προβλέπεται να κατασκευάζεται και ένα νέο μοντέλο της Opel, ενώ επιπλέον οχήματα της Leapmotor αναμένεται να ενταχθούν στην παραγωγή της Stellantis στη Μαδρίτη.
Οι συμφωνίες αυτές δείχνουν ότι τα ευρωπαϊκά εργοστάσια εξελίσσονται σε κοινές παραγωγικές πλατφόρμες, όπου μπορούν να κατασκευάζονται οχήματα διαφορετικών εμπορικών σημάτων. Με τον τρόπο αυτό αξιοποιείται καλύτερα η διαθέσιμη δυναμικότητα και περιορίζεται το υψηλό σταθερό κόστος των εγκαταστάσεων.
Πέντε νέα Ford έως το 2029
Η συνεργασία με τη Geely θα στηρίξει και τον ευρύτερο σχεδιασμό της Ford για την ευρωπαϊκή αγορά. Η εταιρεία σκοπεύει να παρουσιάσει πέντε νέα επιβατικά μοντέλα έως το 2029, επιδιώκοντας να ανανεώσει την γκάμα της και να καλύψει διαφορετικές κατηγορίες καταναλωτών.
Το νέο crossover θα σχεδιαστεί από τη Ford, αλλά η ανάπτυξή του θα πραγματοποιηθεί από κοινού με τη Geely. Αντίστοιχα, το μικρότερο Bronco θα προσαρμοστεί στις συνθήκες των ευρωπαϊκών δρόμων και θα τοποθετηθεί εμπορικά ως ένα SUV με έντονο χαρακτήρα περιπέτειας.
Και τα δύο μοντέλα θα προσφέρονται με διαφορετικές επιλογές κινητήρων, ώστε να μπορούν να ανταποκριθούν στη μεταβατική περίοδο της ευρωπαϊκής αγοράς, όπου συνυπάρχουν ηλεκτρικά, υβριδικά και συμβατικά συστήματα κίνησης.
Η ευελιξία αυτή θεωρείται κρίσιμη, καθώς η ζήτηση για αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα δεν εξελίσσεται με τον ίδιο ρυθμό σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες. Οι κατασκευαστές χρειάζονται επομένως γκάμες που να μπορούν να καλύπτουν διαφορετικά επίπεδα υποδομών φόρτισης, αγοραστικής δύναμης και κρατικών κινήτρων.
Δύο ηλεκτρικά SUV από τη Geely
Η Geely σχεδιάζει να παράγει στις ισπανικές εγκαταστάσεις δύο αμιγώς ηλεκτρικά SUV, πραγματοποιώντας ένα σημαντικό βήμα για τη διεύρυνση της ευρωπαϊκής παραγωγικής της παρουσίας.
Ο κινεζικός όμιλος έχει ήδη αρχίσει να λανσάρει στην περιοχή μοντέλα όπως το ηλεκτρικό EX5, επιδιώκοντας να καταστήσει ευρύτερα αναγνωρίσιμο το εμπορικό σήμα Geely. Η κίνηση αυτή συμπληρώνει τη δραστηριότητα του ομίλου μέσω των Volvo, Polestar, Zeekr και Lynk & Co, οι οποίες έχουν ήδη ισχυρή ή αυξανόμενη παρουσία στις ευρωπαϊκές αγορές.
Η τοπική παραγωγή θα μπορούσε να δώσει στη Geely τη δυνατότητα να αυξήσει ταχύτερα τις πωλήσεις της, να μειώσει τις εμπορικές επιβαρύνσεις και να ενισχύσει την αξιοπιστία της απέναντι στους Ευρωπαίους καταναλωτές.
Θέσεις εργασίας και μεταφορά τεχνολογίας
Η ισπανική κυβέρνηση εκτιμά ότι οι επενδύσεις από κινεζικούς ομίλους μπορούν να οδηγήσουν στη δημιουργία χιλιάδων θέσεων εργασίας. Ωστόσο, αναγνωρίζεται ότι κατά τα πρώτα στάδια ορισμένων έργων μπορεί να χρειαστεί η παρουσία Κινέζων εργαζομένων και τεχνικών, καθώς και η μεταφορά εξειδικευμένης τεχνογνωσίας.
Το ζητούμενο για την Ισπανία είναι η σταδιακή ενσωμάτωση αυτής της γνώσης στο εγχώριο παραγωγικό σύστημα, ώστε τα νέα εργοστάσια να δημιουργούν διατηρήσιμη απασχόληση και να στηρίζουν ένα ευρύτερο οικοσύστημα τοπικών προμηθευτών.
Η διατήρηση της βιομηχανικής δραστηριότητας αποκτά ιδιαίτερη σημασία για περιοχές που εξαρτώνται οικονομικά από μεγάλες μονάδες παραγωγής αυτοκινήτων. Η προσέλκυση νέων μοντέλων μπορεί να εξασφαλίσει τη λειτουργία των εγκαταστάσεων για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και να προστατεύσει θέσεις εργασίας που διαφορετικά θα βρίσκονταν υπό πίεση.
Μια σχέση με ιστορία 16 ετών
Η Ford και η Geely δεν είναι άγνωστες μεταξύ τους. Η σχέση των δύο ομίλων έχει ιστορία τουλάχιστον 16 ετών, όταν η αμερικανική εταιρεία πούλησε τη Volvo Cars στον κινεζικό όμιλο.
Η συμφωνία εκείνη αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα βήματα διεθνοποίησης της Geely και συνέβαλε στην εξέλιξή της σε έναν από τους μεγαλύτερους παγκόσμιους ομίλους αυτοκινήτου.
Η σημερινή συνεργασία είναι διαφορετικής μορφής, καθώς δεν αφορά εξαγορά, αλλά κοινή παραγωγή και τεχνολογική ανάπτυξη. Ωστόσο, δείχνει ότι οι παλαιότερες επιχειρηματικές σχέσεις μπορούν να εξελιχθούν σε νέες στρατηγικές συμμαχίες.
Οι κοινές γραμμές παραγωγής
Η κοινή αξιοποίηση εργοστασίων δεν αποτελεί εξαίρεση στον κλάδο. Οι αυτοκινητοβιομηχανίες επιλέγουν συχνά να κατασκευάζουν διαφορετικά μοντέλα ή εμπορικά σήματα στις ίδιες εγκαταστάσεις, μοιράζοντας το εργατικό δυναμικό, τον εξοπλισμό και τα δίκτυα προμηθευτών.
Η Stellantis, για παράδειγμα, κατασκευάζει επαγγελματικά οχήματα με το σήμα της Toyota σε εργοστάσια στη Γαλλία, στην Ισπανία και στην Ιταλία.
Αντίστοιχα, η Ford παράγει το pickup Volkswagen Amarok παράλληλα με το Ranger στη Νότια Αφρική, ενώ το Transit Custom κατασκευάζεται μαζί με το Volkswagen Transporter στην Τουρκία.
Οι συνεργασίες αυτές επιτρέπουν τη διασπορά των σταθερών εξόδων σε μεγαλύτερο αριθμό οχημάτων και αυξάνουν την αποδοτικότητα των εργοστασίων. Σε μια περίοδο κατά την οποία η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση απαιτεί τεράστιες επενδύσεις, η κοινή χρήση παραγωγικών πόρων μετατρέπεται σε βασικό εργαλείο επιβίωσης.
Η κοινοπραξία Ford–Geely εντάσσεται ακριβώς σε αυτή τη λογική. Οι δύο εταιρείες επιδιώκουν να συνδυάσουν τη βιομηχανική εμπειρία της Ford στην Ευρώπη με την τεχνολογική δυναμική και την ταχύτητα ανάπτυξης της Geely. Η επιτυχία της συνεργασίας θα κριθεί από το κατά πόσο θα μπορέσουν να μετατρέψουν αυτή τη συμπληρωματικότητα σε ανταγωνιστικά μοντέλα, χαμηλότερο κόστος και αυξημένες πωλήσεις στην ευρωπαϊκή αγορά.
Διαβάστε ακόμη
Στο συρτάρι ο «Τειρεσίας των ενοικιαστών»
Οικονομική απιστία: Τα μυστικά που φθείρουν τις σχέσεις
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφθείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.