Με στόχο να ανατρέψει τις ισορροπίες στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία κινείται η BYD, φιλοδοξώντας να ξεπεράσει την Toyota και να αναδειχθεί στον μεγαλύτερο κατασκευαστή αυτοκινήτων παγκοσμίως σε όρους πωλήσεων. Η κινεζική εταιρεία θεωρεί ότι μπορεί να πετύχει αυτόν τον στόχο ακόμη και χωρίς πρόσβαση στην αμερικανική αγορά, ποντάροντας στην οργανική της ανάπτυξη και στην επιθετική επέκταση στην Ευρώπη και σε άλλες μεγάλες αγορές του εξωτερικού.
Τις φιλοδοξίες αυτές επιβεβαίωσε στους Financial Times η Στέλλα Λι, επικεφαλής των διεθνών δραστηριοτήτων της BYD, η οποία ξεκαθάρισε ότι ο όμιλος δεν θεωρεί απαραίτητη ούτε την είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες ούτε κάποια μεγάλη εξαγορά για να φτάσει στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης.
Η τοποθέτησή της έρχεται λίγες εβδομάδες μετά την ανακοίνωση του ιδρυτή και διευθύνοντος συμβούλου της εταιρείας, Γουάνγκ Τσουανφού, ότι η BYD μπορεί μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια να αφαιρέσει από την Toyota τον τίτλο του μεγαλύτερου κατασκευαστή αυτοκινήτων στον κόσμο.
Ο μεγάλος στόχος απέναντι στην Toyota
Η ανακοίνωση του Γουάνγκ προκάλεσε αίσθηση στον κλάδο, καθώς η απόσταση που χωρίζει σήμερα τις δύο εταιρείες παραμένει μεγάλη. Η BYD πούλησε πέρυσι περίπου 4,5 εκατ. αυτοκίνητα, ενώ οι πωλήσεις της Toyota έφτασαν τα 10,5 εκατ. οχήματα.
Η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία διατηρεί σημαντικό πλεονέκτημα χάρη στη μεγάλη παρουσία της στις ΗΠΑ και στη συνεχιζόμενη ισχύ των μοντέλων με κινητήρες εσωτερικής καύσης και υβριδικά συστήματα. Παρ’ όλα αυτά, η BYD υποστηρίζει ότι μπορεί να καλύψει τη διαφορά αξιοποιώντας την ταχεία τεχνολογική πρόοδο, την αυξανόμενη ζήτηση για ηλεκτρικά και plug-in υβριδικά μοντέλα και τη διεύρυνση του διεθνούς δικτύου της.
«Πιστεύω ότι έθεσε αυτόν τον φιλόδοξο στόχο με βάση τη δική μας οργανική ανάπτυξη», δήλωσε η Στέλλα Λι, αναφερόμενη στον ιδρυτή της BYD. Όπως τόνισε, η εταιρεία δεν χρειάζεται να εισέλθει στην αγορά των ΗΠΑ για να πετύχει τον στόχο της.
Η ίδια εκτίμησε ότι ο κινεζικός όμιλος μπορεί να κατακτήσει την πρώτη θέση χωρίς να προχωρήσει σε εξαγορά ανταγωνιστή, παρότι τέτοιες κινήσεις θα μπορούσαν θεωρητικά να επιταχύνουν την αύξηση των πωλήσεων.
Η δύσκολη πρόσβαση στις Ηνωμένες Πολιτείες
Η απουσία της BYD από την αμερικανική αγορά αποτελεί ένα από τα βασικά επιχειρήματα όσων αντιμετωπίζουν με επιφυλακτικότητα τις φιλοδοξίες της. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτου στον κόσμο μετά την Κίνα και προσφέρουν υψηλά περιθώρια κέρδους στους κατασκευαστές που διαθέτουν ισχυρή παρουσία.
Οι υψηλοί δασμοί στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, αλλά και οι περιορισμοί στη χρήση λογισμικού και τεχνολογίας κινεζικής προέλευσης, έχουν αποκλείσει ουσιαστικά την BYD από την πώληση επιβατικών οχημάτων στις ΗΠΑ.
Η εταιρεία διατηρεί πάντως περιορισμένη βιομηχανική παρουσία στη χώρα, καθώς συναρμολογεί βαρέα φορτηγά σε εργοστάσιο στην Καλιφόρνια. Μέχρι σήμερα έχει διαθέσει περισσότερα από 100 τέτοια οχήματα στην αμερικανική αγορά.
Η αδυναμία πρόσβασης στις ΗΠΑ αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η ανάπτυξη της BYD στην Κίνα επιβραδύνεται. Ο έντονος ανταγωνισμός μεταξύ των εγχώριων κατασκευαστών και η απόφαση του Πεκίνου να περιορίσει τις επιδοτήσεις για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχουν επηρεάσει αρνητικά τις πωλήσεις.
Κατά το πρώτο εξάμηνο, οι πωλήσεις της BYD μειώθηκαν κατά 16%, καθώς η υποχώρηση της κινεζικής αγοράς αντιστάθμισε την ισχυρή επέκταση της εταιρείας στην Ευρώπη, στη Νοτιοανατολική Ασία και στη Λατινική Αμερική.
Η Ευρώπη στο επίκεντρο της στρατηγικής
Η ευρωπαϊκή αγορά θεωρείται κρίσιμη για την παγκόσμια ανάπτυξη της BYD. Ο κινεζικός όμιλος εκτιμά ότι στην Ευρώπη μπορεί να επιτύχει υψηλότερα περιθώρια κέρδους από την πώληση ηλεκτρικών και plug-in υβριδικών αυτοκινήτων σε σχέση με εκείνα που αποκομίζει στην εγχώρια αγορά.
Η διείσδυση της BYD στην Ευρώπη επιταχύνεται. Το μερίδιό της υπερδιπλασιάστηκε τον Μάιο και διαμορφώθηκε στο 2,8%, σε σύγκριση με τον αντίστοιχο μήνα του προηγούμενου έτους. Η επίδοση αυτή επέτρεψε στην εταιρεία να ξεπεράσει σε πωλήσεις ομίλους όπως η Ford, η Tesla και η Nissan.
Η BYD ιδρύθηκε το 1995 από τον Γουάνγκ Τσουανφού, πρώην καθηγητή μεταλλουργίας, και εξελίχθηκε από κατασκευαστή μπαταριών σε έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους ηλεκτροκίνησης παγκοσμίως.
Τα τελευταία χρόνια έχει ανοίξει τον δρόμο για την επέκταση των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών στο εξωτερικό, στηριζόμενη στην ανταγωνιστική τιμολόγηση, στον κάθετο έλεγχο της παραγωγής μπαταριών και στην ταχεία ανάπτυξη νέων μοντέλων.
Η παρουσία της στην Ευρώπη έχει ήδη αναγκάσει τους παραδοσιακούς κατασκευαστές να επανεξετάσουν τη στρατηγική τους. Πολλοί ευρωπαϊκοί όμιλοι προχωρούν σε περικοπές κόστους, επιταχύνουν την ανάπτυξη φθηνότερων ηλεκτρικών μοντέλων και αναζητούν συνεργασίες με κινεζικές εταιρείες προκειμένου να διατηρήσουν την ανταγωνιστικότητά τους.
Ρεκόρ στις κινεζικές εξαγωγές
Η στροφή της BYD προς τις διεθνείς αγορές εντάσσεται σε μια ευρύτερη τάση της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Καθώς η εγχώρια αγορά γίνεται πιο ανταγωνιστική και τα περιθώρια κέρδους περιορίζονται, οι μεγαλύτεροι κατασκευαστές αναζητούν ανάπτυξη στο εξωτερικό.
Τα επίσημα στοιχεία έδειξαν ότι οι μηνιαίες εξαγωγές αυτοκινήτων της Κίνας έφτασαν για πρώτη φορά το ιστορικό επίπεδο του 1 εκατ. οχημάτων τον Ιούνιο.
Η επίδοση αυτή επιβεβαιώνει ότι οι κινεζικοί όμιλοι μετατρέπονται σταδιακά από κατασκευαστές που εξαρτώνται κυρίως από την εγχώρια ζήτηση σε παγκόσμιους ανταγωνιστές με ισχυρή παρουσία σε πολλές αγορές.
Για την BYD, η ανάπτυξη εκτός Κίνας θεωρείται πλέον βασική προϋπόθεση για την επίτευξη του στόχου των πωλήσεων που απαιτούνται ώστε να ξεπεράσει την Toyota.
Χωρίς εξαγορές η πορεία προς την κορυφή
Η δήλωση της Στέλλα Λι ότι η BYD μπορεί να γίνει ο μεγαλύτερος κατασκευαστής αυτοκινήτων παγκοσμίως χωρίς εξαγορές δείχνει ότι ο όμιλος δεν θεωρεί αναγκαία την απόκτηση κάποιας ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας.
Η στάση αυτή έρχεται σε αντίθεση με παλαιότερες σκέψεις της εταιρείας, όταν η επένδυση σε έναν καθιερωμένο ευρωπαϊκό κατασκευαστή αντιμετωπιζόταν ως ένας γρήγορος τρόπος εξασφάλισης παραγωγικών εγκαταστάσεων, δικτύου προμηθευτών και πρόσβασης στην αγορά.
Πέρυσι, η Renault απέρριψε προτάσεις της BYD για την απόκτηση μετοχικής συμμετοχής στη γαλλική αυτοκινητοβιομηχανία, σύμφωνα με πρόσωπα που είχαν γνώση των σχετικών επαφών. Οι δύο εταιρείες δεν σχολίασαν τις πληροφορίες.
Πρόσωπο κοντά στην BYD ανέφερε ότι πριν από περίπου έναν χρόνο μια επένδυση σε ευρωπαϊκό κατασκευαστή φαινόταν περισσότερο ελκυστική, καθώς θα μπορούσε να λειτουργήσει ως «συντόμευση» για την απόκτηση πρόσβασης σε εργοστάσια και στην ευρωπαϊκή εφοδιαστική αλυσίδα.
Στο διάστημα που ακολούθησε, όμως, η κινεζική εταιρεία κατεύθυνε σημαντικά κεφάλαια στη δική της πολυτελή μάρκα Denza. Ως αποτέλεσμα, μια μεγάλη συμφωνία με ευρωπαϊκό ανταγωνιστή θεωρείται πλέον πιθανό να προκαλέσει υπερβολικές αναταράξεις στη στρατηγική και στις επενδυτικές της προτεραιότητες.
Το μεγάλο στοίχημα της Denza
Η BYD θεωρεί ότι η Denza μπορεί να της επιτρέψει να διεισδύσει στην ευρωπαϊκή αγορά πολυτελών αυτοκινήτων, έναν τομέα στον οποίο κυριαρχούν εδώ και δεκαετίες οι μεγάλοι γερμανικοί κατασκευαστές.
Η κινεζική εταιρεία επιχειρεί να πείσει ότι μπορεί να ανταγωνιστεί όχι μόνο στις τιμές, αλλά και στην τεχνολογία, στις επιδόσεις, στον σχεδιασμό και στην ταχύτητα φόρτισης.
Στο πλαίσιο αυτό παρουσίασε το νέο ηλεκτρικό σούπερκαρ Z της Denza, το οποίο φιλοδοξεί να ανταγωνιστεί μοντέλα όπως η Porsche 911. Η αρχική τιμή του στη βρετανική αγορά θα διαμορφώνεται στις 142.900 λίρες.
Η BYD θεωρεί ότι η επιτυχία της Denza θα αποτελέσει απόδειξη ότι ένας κινεζικός όμιλος μπορεί να ανταγωνιστεί ευθέως τις καθιερωμένες ευρωπαϊκές μάρκες ακόμη και στις ακριβότερες κατηγορίες. «Περιμένετε ακόμη έναν χρόνο και θα πείτε ότι μπορούμε να το κάνουμε με επιτυχία», δήλωσε η Στέλλα Λι, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι η τεχνολογία ταχείας φόρτισης θα αποτελέσει καθοριστικό πλεονέκτημα.
Επένδυση 2 δισ. ευρώ στη «flash» φόρτιση
Ένα από τα βασικά όπλα της BYD για την ευρωπαϊκή αγορά είναι η τεχνολογία «flash» φόρτισης, η οποία υπόσχεται σημαντική μείωση του χρόνου που απαιτείται για την αναπλήρωση της μπαταρίας.
Ο όμιλος σχεδιάζει να επενδύσει σχεδόν 2 δισ. ευρώ για την εγκατάσταση 3.000 σταθμών ταχείας φόρτισης στην Ευρώπη έως το 2027.
Σύμφωνα με την εταιρεία, η συγκεκριμένη τεχνολογία θα επιτρέπει στα μοντέλα της Denza να φορτίζουν την μπαταρία τους κατά 70% μέσα σε μόλις πέντε λεπτά.
Η BYD εκτιμά ότι η επίδοση αυτή μπορεί να περιορίσει ένα από τα σημαντικότερα μειονεκτήματα των ηλεκτρικών αυτοκινήτων έναντι των συμβατικών, δηλαδή τον μεγαλύτερο χρόνο ανεφοδιασμού.
Παράλληλα, η ανάπτυξη ιδιόκτητου δικτύου φόρτισης μπορεί να ενισχύσει τον έλεγχο της εταιρείας πάνω στην εμπειρία του πελάτη και να δημιουργήσει ένα πρόσθετο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα απέναντι στους ευρωπαϊκούς κατασκευαστές.
Ανοιχτή σε μια ευρωπαϊκή ευκαιρία
Παρότι η BYD δεν σχεδιάζει επί του παρόντος κάποια εξαγορά, η Στέλλα Λι άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επένδυσης σε ευρωπαϊκή μάρκα πολυτελείας, εφόσον παρουσιαστεί μια ελκυστική ευκαιρία.
Διευκρίνισε, πάντως, ότι η εταιρεία δεν έχει κάποια συγκεκριμένη μάρκα στο στόχαστρο και ότι δεν έχει δεχθεί προσέγγιση από πιθανό υποψήφιο πωλητή.
Η στρατηγική της BYD εξακολουθεί, επομένως, να βασίζεται κυρίως στην αυτόνομη ανάπτυξη των δικών της εμπορικών σημάτων, στην κατασκευή νέων μονάδων παραγωγής, στην τεχνολογική υπεροχή και στη διεύρυνση των πωλήσεων σε Ευρώπη, Ασία και Λατινική Αμερική.
Το κατά πόσο η εταιρεία θα καταφέρει πράγματι να καλύψει μέσα σε πέντε χρόνια τη μεγάλη διαφορά που τη χωρίζει από την Toyota θα εξαρτηθεί από την πορεία της κινεζικής αγοράς, την επιτυχία της ευρωπαϊκής επέκτασης και την αποδοχή των μοντέλων της στις υψηλότερες κατηγορίες τιμών.
Διαβάστε ακόμη
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.