Το 2011, μετά την πυρηνική καταστροφή στη Φουκουσίμα, πολλές κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο κινήθηκαν γρήγορα και αποφασιστικά προς την εγκατάλειψη της πυρηνικής ενέργειας. Σήμερα, ωστόσο, η νέα ενεργειακή κρίση φαίνεται να ανατρέπει εκείνη τη στρατηγική, πυροδοτώντας μια σταδιακή επιστροφή στην πυρηνική ως εναλλακτική λύση.

Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή εκτιμάται ότι έχει περιορίσει σημαντικά την προσφορά LNG στην παγκόσμια αγορά, στερώντας εκατομμύρια τόνους ενός καυσίμου, που αποτελεί βασικό πυλώνα για την ηλεκτροπαραγωγή. Ως αποτέλεσμα, χώρες τόσο στην Ασία όσο και στην Ευρώπη —ακόμη και εκείνες που διαχρονικά αντιτίθεντο στην πυρηνική ενέργεια— αρχίζουν να την επανεξετάζουν ως πιο αξιόπιστη επιλογή, καθώς εμφανίζει μικρότερη εξάρτηση από γεωπολιτικές αναταράξεις και εξωγενείς παράγοντες.

Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της Ταϊβάν, όπου η πολιτική ηγεσία είχε για δεκαετίες ταχθεί κατά της πυρηνικής. Ο πρόεδρος Lai Ching-te δήλωσε πρόσφατα ότι η πυρηνική ενέργεια θα μπορούσε να συμβάλει στην κάλυψη των ενεργειακών αναγκών της χώρας. Την αμέσως επόμενη ημέρα, η κρατική εταιρεία ηλεκτρισμού Taipower κατέθεσε σχέδιο για την επανεκκίνηση πυρηνικού σταθμού, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι ο τελευταίος αντιδραστήρας στη χώρα είχε τεθεί εκτός λειτουργίας μόλις τον Μάιο του 2025.

Ανάλογες κινήσεις καταγράφονται το τελευταίο διάστημα σε ολόκληρη την Ασία, μια περιοχή που υπό κανονικές συνθήκες απορροφά περίπου το 90% του LNG που εξάγει η Μέση Ανατολή. Στην Ιαπωνία, οι αρμόδιες αρχές προχώρησαν σε τροποποίηση των κανόνων αντιτρομοκρατικής προστασίας, προκειμένου να αποτραπούν διακοπές λειτουργίας ενεργών πυρηνικών μονάδων και να διευκολυνθεί η επανεκκίνηση επιπλέον αντιδραστήρων. Στη Νότια Κορέα, η κυβέρνηση ανακοίνωσε επιτάχυνση των εργασιών συντήρησης σε πέντε από τους δέκα πυρηνικούς σταθμούς, ώστε να επιστρέψουν νωρίτερα σε λειτουργία.

Ανεξάρτητα από την πορεία του πολέμου, το ήδη ισχυρό σοκ στην εφοδιαστική αλυσίδα και οι διαταραχές στις ροές LNG, που ενδέχεται να διαρκέσουν για χρόνια, λειτουργούν ως καταλύτης για την επανεξέταση της πυρηνικής ενέργειας. Σε ορισμένες χώρες, η στροφή αυτή επιταχύνεται και από την αυξανόμενη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία συνδέεται με την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και τη λειτουργία ενεργοβόρων data centers.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η κυβέρνηση έχει ήδη δώσει το «πράσινο φως» για την αναβίωση της πυρηνικής ενέργειας, η οποία, σύμφωνα με εκτιμήσεις πριν από τον πόλεμο, θα πρέπει να τριπλασιαστεί έως το 2050 για να καλύψει τη ζήτηση. Παράλληλα, στην Κίνα, η ανάπτυξη της πυρηνικής βιομηχανίας επιταχύνεται με εντυπωσιακούς ρυθμούς.

«Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή θα έχει μακροχρόνιες συνέπειες για την πυρηνική ενέργεια», σημείωσε στους New York Times, ο David Brown, διευθυντής έρευνας για την ενεργειακή μετάβαση στη Wood Mackenzie. Όπως ανέφερε, οι παρατεταμένες διαταραχές στην προσφορά και οι αυξημένες τιμές ενέργειας «ενδέχεται να ξεκλειδώσουν ένα νέο επίπεδο πολιτικής στήριξης» για τον κλάδο.

Παρά ταύτα, η επιστροφή στην πυρηνική ενέργεια δεν γίνεται αποδεκτή χωρίς αντιδράσεις. Το Κέντρο Πληροφοριών Πολιτών για την Πυρηνική στην Ιαπωνία έχει εκφράσει έντονη ανησυχία, υποστηρίζοντας ότι η εθνική ενεργειακή πολιτική δίνει προτεραιότητα στην επέκταση της πυρηνικής εις βάρος της δημόσιας ασφάλειας.

Επιπλέον, υπάρχουν σημαντικά πρακτικά εμπόδια. Η επανεκκίνηση πυρηνικών σταθμών —και ακόμη περισσότερο η κατασκευή νέων— αποτελεί μια ιδιαίτερα χρονοβόρα διαδικασία, γεγονός που καθιστά δύσκολη την άμεση αντιμετώπιση των ενεργειακών ελλείψεων σε βραχυπρόθεσμο ορίζοντα. Τα εκτεταμένα χρονοδιαγράμματα υλοποίησης έχουν προκαλέσει αντιδράσεις, με τους επικριτές να υποστηρίζουν ότι η προτεραιότητα θα πρέπει να δοθεί στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, οι οποίες θεωρούνται ασφαλέστερες, πιο φιλικές προς το περιβάλλον και ταχύτερες στην ανάπτυξη.

Διαβάστε ακόμη

Λαζάρ Κομανέσκου (BSEC): Η συνεργασία Ελλάδας – Τουρκίας αποτελεί παράδειγμα (tweets)

Νέος αγωγός Ιράκ-Τουρκίας η πρόταση της IEA για την παράκαμψη του Ορμούζ

Νέο «Ανακαινίζω»: Ερχεται τον Ιούνιο με έως 95% επιδότηση για όλο το σπίτι

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα