Την ώρα που η Γερμανία προσπαθεί να αποφύγει μια κρίση στα καύσιμα φέτος τον χειμώνα, μια αγροτική περιοχή της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρώπης έχει γίνει πρότυπο για το πώς η χώρα θα μπορούσε να απαγκιστρωθεί από το ρωσικό φυσικό αέριο – παράγοντας όλη την ενέργεια που η ίδια καταναλώνει.
Σύμφωνα με το Reuters, η δυτική συνοικία του Rhein-Hunsrueck χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό ηλιακής ενέργειας, αιολικής ενέργειας και βιοκαυσίμων για την παραγωγή αρκετής ενέργειας για να μπορούν να λειτουργούν οι κατοικίες, τα δημόσια κτίρια και οι επιχειρήσεις, με την ενέργεια που περισσεύει να προορίζεται σε μια υπηρεσία κοινής χρήσης ηλεκτρικών αυτοκινήτων και ποδηλάτων.
Η ενεργειακή μετάβαση της περιοχής έγινε επίσης σχετικά γρήγορα. «Έως το 1995, ούτε μία κιλοβατώρα ενέργειας που χρησιμοποιείτο στην περιοχή μας παραγόταν από εμάς. Εισάγαμε το σύνολο της ενέργειας που καταναλώναμε», ανέφερε ο Frank-Michael Uhle, διαχειριστής της περιοχής για την προστασία του κλίματος.
«Τότε κάποιοι οραματιστές είπαν ότι γίνονταν πόλεμοι για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο και αποφασίσαμε ότι έπρεπε να κάνουμε κάτι σχετικά με αυτό».
Τώρα, πάνω από τρία χρόνια αφότου έγινε κλιματικά ουδέτερη, η περιοχή του Rhein-Hunsrueck διαθέτει 279 ανεμογεννήτριες και εγκαταστάσεις βιοκαυσίμων, ενώ οι πόλεις και τα χωριά της είναι γεμάτα με ηλιακούς συλλέκτες.
Η ενεργειακή μετάβαση της περιοχής έφερε και οικονομικά οφέλη. Το ποσοστό ανεργίας έχει υποχωρήσει στο 3,5% – κάτω από τον εθνικό μέσο όρο του 5,3% – και οι τοπικοί δήμοι είναι χωρίς χρέη και έχουν χρηματοοικονομικά αποθεματικά ύψους 99 εκατομμυρίων ευρώ.
Σε εθνικό επίπεδο, η Γερμανία στοχεύει στην ουδετερότητα των εκπομπών άνθρακα έως το 2045 και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας να συνεισφέρουν το 80% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας έως το 2030.