Το Εφετείο του Ηνωμένου Βασιλείου επικύρωσε την απόφαση για την απονομή της τέταρτης άδειας λειτουργίας της Εθνικής Λοταρίας στην Allwyn, απορρίπτοντας την προσπάθεια της The New Lottery Company (TNLC) και της Northern & Shell να ανατρέψουν την προηγούμενη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου. Οι δύο εταιρείες υποστήριζαν ότι η TNLC έπρεπε να είχε αναδειχθεί νικήτρια του διαγωνισμού και ότι η Gambling Commission προχώρησε σε «μη επιτρεπτές» τροποποιήσεις των όρων της άδειας μετά την ολοκλήρωση της διαγωνιστικής διαδικασίας.
Σύμφωνα με το Yogonet, το δικαστήριο απέρριψε τον ισχυρισμό της TNLC ότι θα έπρεπε να είχε λάβει την άδεια, κρίνοντας ότι οι πιθανότητές της να επικρατήσει στον διαγωνισμό ήταν «ελάχιστες έως ανύπαρκτες». Παράλληλα, στην απόφαση επισημαίνεται ότι η εταιρεία δεν υπέστη «στην πράξη» καμία οικονομική ζημία.
Οι δικαστές συμφώνησαν ότι τα συμπεράσματα του Ανώτατου Δικαστηρίου τόσο για την απονομή της άδειας όσο και για τις μεταγενέστερες αλλαγές στους όρους της πρέπει να παραμείνουν σε ισχύ. Επιπλέον, η TNLC δεν έλαβε άδεια να προβάλλει νέο νομικό επιχείρημα σχετικά με ζητήματα που είχαν ήδη εξεταστεί στην αρχική δίκη.
Η απόφαση αποτελεί το τελευταίο κεφάλαιο μιας σειράς δικαστικών προσφυγών που ακολούθησαν την επιλογή της Gambling Commission για τον νέο διαχειριστή του Εθνικού Λαχείου.
Η Camelot, η οποία διαχειριζόταν έως τότε το Εθνικό Λαχείο, ήταν η πρώτη που προσέφυγε κατά της διαδικασίας, υποστηρίζοντας ότι η ρυθμιστική αρχή δεν ήταν επαρκώς διαφανής στις επικοινωνίες της κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού. Η προσφυγή είχε ως αποτέλεσμα την αυτόματη αναστολή της απόφασης από το Ανώτατο Δικαστήριο.
Στη συνέχεια, όμως, η Camelot απέσυρε τη νομική της προσφυγή, ενώ η Allwyn εξαγόρασε την Camelot UK, που διαχειριζόταν το Εθνικό Λαχείο, καθώς και την Camelot Lottery Solutions, η οποία δραστηριοποιείται στη βορειοαμερικανική αγορά.
Αποζημιώσεις διεκδίκησε και η International Game Technology (IGT), υποστηρίζοντας ότι η αλλαγή διαχειριστή θα επηρέαζε αρνητικά τις δραστηριότητές της. Ωστόσο, εγκατέλειψε την υπόθεση όταν κατέληξε σε συμφωνία τεχνολογικής συνεργασίας με την Allwyn.
Παρά τη δικαστική δικαίωση, η Allwyn εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις. Η εταιρεία ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπη με κανονιστικές κυρώσεις λόγω καθυστερήσεων στην υλοποίηση δεσμεύσεών της. Μεταξύ των ανησυχιών της Gambling Commission ήταν η ακύρωση του σχεδίου για μείωση της τιμής του βασικού δελτίου κλήρωσης στη μία λίρα, καθώς και οι καθυστερήσεις στις ψηφιακές αναβαθμίσεις. Παράλληλα, εκτιμάται ότι το Εθνικό Λαχείο δεν θα επιτύχει τους στόχους του ως προς τα έσοδα που προορίζονται για κοινωφελείς σκοπούς.
Οι τεχνολογικές αναβαθμίσεις ολοκληρώθηκαν το περασμένο καλοκαίρι, ενώ η Allwyn προχώρησε τον Ιούνιο σε αλλαγές στη βασική κλήρωση του UK Lotto. Επιπλέον, παρουσίασε μια ειδική βρετανική έκδοση του Powerball, καθιστώντας το παιχνίδι διαθέσιμο εκτός Ηνωμένων Πολιτειών για πρώτη φορά.
Η Gambling Commission χαιρέτισε την απόφαση του Εφετείου, χαρακτηρίζοντάς την «σημαντική» για τη λειτουργία του Εθνικού Λαχείου.
«Η Επιτροπή διεξήγαγε μια δίκαιη και αξιόπιστη διαγωνιστική διαδικασία για την απονομή της τέταρτης άδειας του Εθνικού Λαχείου και καμία από τις αλλαγές που αμφισβητήθηκαν κατά την εφαρμογή της άδειας δεν ήταν ουσιώδης ή αντίθετη με τους ισχύοντες κανόνες περί δημοσίων συμβάσεων», δήλωσε εκπρόσωπος της Αρχής.
Η Allwyn είχε επιλεγεί τον Μάρτιο του 2022, επικρατώντας της TNLC, της ιταλικής Sisal και της Camelot. Η TNLC και η Northern & Shell προσέφυγαν στη συνέχεια στο Ανώτατο Δικαστήριο, υποστηρίζοντας ότι η Gambling Commission είχε εσφαλμένα αναθέσει την άδεια στην Allwyn.
Τον Απρίλιο, το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε τους ισχυρισμούς αυτούς, κρίνοντας επίσης ότι δεν υπήρξαν μη επιτρεπτές αλλαγές στους όρους της άδειας μετά την ολοκλήρωση της διαγωνιστικής διαδικασίας.
Η Northern & Shell, επενδυτική εταιρεία του μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης Ρίτσαρντ Ντέσμοντ, άσκησε έφεση από κοινού με την TNLC, χωρίς όμως επιτυχία.
Η αποτυχημένη δικαστική μάχη ενδέχεται να κοστίσει ακριβά στον Ντέσμοντ, καθώς τα συνολικά δικαστικά έξοδα εκτιμάται ότι θα ξεπεράσουν τα 40 εκατ. λίρες (περίπου 53,85 εκατ. δολάρια). Σύμφωνα με το CityAM, το Ανώτατο Δικαστήριο είχε διατάξει τη Northern & Shell να καλύψει το 75% του συνολικού κόστους της δίκης, ποσό που εκτιμάται ότι υπερβαίνει τα 40 εκατ. λίρες.
Η ακροαματική διαδικασία διήρκεσε από τις 9 Οκτωβρίου έως τις 2 Δεκεμβρίου 2025, ενώ πραγματοποιήθηκε και μία επιπλέον ημέρα ακροάσεων τον Ιανουάριο. Μέχρι στιγμής, ούτε η TNLC ούτε η Northern & Shell έχουν σχολιάσει τη νέα απόφαση του Εφετείου.
Διαβάστε ακόμη
Ποιος έχει το δικαίωμα στους πέντε πόντους πίσω από την πλάτη σας
Ανατροπές στον διαγωνισμό των €515,4 εκατ. για τις ψηφιακές ταυτότητες
Funky Buddha: Η Altex αλλάζει μοντέλο ανάπτυξης με το βλέμμα στο εξωτερικό (pic)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφθείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.